David Bowie har gjennom 5 tiår vært en av de mest interessante og innflytelsesrike artistene innen rocken. Gang på gang har han kommet opp med nye musikalske ideer og framtoninger som har bidratt til å skape hele musikksjangere i ettertid. Både glamrocken, pønken, ambient, new romantic sjangeren og rocken generelt har hentet mye fra David Bowie. 

De fleste er nok enig i at det mest interessante Bowie skapte skjedde på 70-tallet. Med album som "Ziggy Stardust", "Hunky Dory", "Aladdin Sane" og "Station to Station". Det var også da hans musikk var mest nyskapende. Ikke minst da han kledde seg ut som glamrock figuren Ziggy Stardust. Utover 80-tallet og 90-tallet ble Bowie en artist som heller fulgte i sporene til andre. Men salgsmessig var det likefullt i denne perioden han hadde noen av sine største salgsuksesser.

David Jones vokste opp med foreldrene Heywood Stenton Jones og Margaret Burns i 40 Stansfield Road, Brixton, London. Faren som opprinnelig var fra Yorkshire arbeidet hos Dr. Barnardo som drev flere barnehjem.  Opprinnelig hadde han vært gift med Hilda Louise Sullivan i 1933. Med henne hadde han datteren Anette. Men mens han tjenestegjort i Nord-Afrika tok ekteskapet slutt. Da han kom hjem flyttet han sammen Margaret Burns. Fra før hadde hun den 7 år gamle sønnen Terry. Da David ble født valgte de å gifte seg, den 12. september 1947.

	Heywood Margaret Terry
							David som baby		Noen år eldre...

De bodde de første årene i Brixton. hvor Bowie hadde en god oppvekst uten noen økonomisk nød. Men Brixton var et område overfylt av fattige mennesker som hadde mistet hjemmene sine under bombingen av London. Dette gjorde inntrykk på den unge David. Da han var 8 flyttet han og broren hjem til onkelen sin i Yorkshire. Her bodde de på en gammel bondegård. David syntes dette var en kjedelig plass, og lengtet hjem til London. Og etter to år dro de tilbake, da i et nytt hus i Plaistow Grove, Bromley. Som var en forstad til London.

David Bowie som 11 åring i 1958.

Da han var 12 begynte han på Bromley Technical High School. Det var her han havnet i den berømte slåsskampen med kameraten George Underwood, i en krangel om en jente. Et eneste slag i øyet medførte at David måtte ligge flere måneder på sykehus, mens legene gjorde det beste de kunne for å berge synet i venstre øye. En tid var det fare for at synet ville gå tapt på høyre øye også. Det endte med at høyre øye berget, mens Davids venstre øye ble redusert. Han har omtalt synet på venstre øye som "ullent". I årene etter har han blitt kjent for sine øyne som i et spesielt lampelys opptrer i hver sin farge. Et blått og et grått et. George Underwood og David ble raskt venner igjen, og har siden jobbet sammen flere ganger. George ble etter hvert en dyktig tegner, og var den som tegnet Bowies cover til "Hunky Dory" og "Ziggy Stardust".

George Underwood 

Hans bror Terry fikk David interessert i Jazzmusikk. Terry brukte å besøke jazzklubbene i Londons West End, og ga referat når han kom hjem om kveldene til en lydhør David. Også rockelegenden Little Richard var en stor inspirasjon for David på den tiden. David Bowie : "After hearing Little Richard on record, I bought a saxophone, and came into the music business. Little Richard was my inspiration."

Så i ung alder kjøpte David seg en saksofon. Forbilder var også saksofonistene Ronnie Ross og King Curtis. Da han var 12 tok han personlig kontakt med Ronnie Ross etter å ha funnet navnet hans i en telefonkatalog. Målet var å få personlig opplæring på saksofonen.  

Også opera var noe David hadde sansen for på denne tiden. Med komponister som Wagner og Stravinsky. 

På denne tiden ble Terry rammet av sinnssykdom. Han ble lagt inn på mentalsykehus, hvor David pleide å besøke ham jevnlig. Men selv om Terry var glad for å se ham ,sa han ingenting. Han bare lå på sengen og kikket mot himmelen. Sinnssykdom er iflg. David Bowie noe som har inntruffet med jevne mellomrom i familiens historie. Bowie har i mange år senere hatt frykt for at også han skulle bli rammet av sykdommen. Noe som inspirerte ham til å skrive "All the Madmen" på "The Man who sold the world". 

Da han var 15 år ble han med som saksofonist i bandet George (Underwood) & the Dragons. De spilte på en juleavslutning i 1962 med stor suksess. Samme kveld spilte et band som kalte seg The Little Ravens. I dette bandet spilte sønnen til Bowies lærer. Sønnen het Peter Frampton, og kom utover 70-tallet til å oppleve stor suksess. Især med albumet "Comes Alive" som ble et av de mest solgte platene i det tiåret.

Som 16 åring sluttet David på skolen. Han var i utgangspunktet interessert i fagene, og hadde gode karakterer. Men etter at interessen for jazz tok over, gikk det dårligere på skolen. Istedet fikk han seg jobb i et reklamebyrå. Men sene kvelder som musiker og tidlige morgener for å gå på jobb, var ikke noen god kombinasjon for unge David. Så han fikk sparken. David tok ikke det så hardt da han uansett hadde bestemt seg for å bli musiker på heltid. Da han var 16 var han også så uheldig å bli overkjørt av en bil han selv kjørte! Begge bena brakk, noe som betydde et nytt sykehusopphold.

Etter sykehusoppholdet dro David til frisøren for å klippe håret. Her havnet han i kø sammen med 4 andre musikere. Disse var Bob Allen, Frank Howard, Roger Buck og George Underwood. Underwood var han som noen år tidligere hadde skadet Davids øye. De ble der og da enig om å danne band sammen. De kalte seg The King Bees. Og som sine samtidige i The Rolling Stones lot de seg inspirere av rhythm & blues. I starten spilte de på puber og lokale klubber, uten at det ga dem noen framgang. En dag skrev David brev til en John Bloom som var kjent for å finansiere plateutgivelser med ulike band. Han henviste dem videre til en Les Conn. The King Bees ble deretter invitert til å spille på Conns bryllupssdag. Gjestene som var der virket uinteressert i bandet. Likefullt hadde Conn etterpå ordnet platekontrakt for bandet hos Vocalion-pop. Et underselskap av Decca records.

I en tid der Rhythm & Blues så ut til å bli det store, var selskapet ivrig på å gjøre David Jones & the King Bees, som de nå het, til en kloning av The Rolling Stones. Conn skrev og produserte selv låta "Liza Jane" som ble David Bowies første opptreden på vinyl. Selv om den hadde visse kvaliteter ble den ingen hit.

Davie Jones & the King Bees i 1964.

David Bowie var nå blitt en navn å regne med. Han ble i 1965 invitert til å opptre i TV programmet "Gadzooks". Men for å få lov til å være med der måtte han klippe sitt 40 cm lange hår. Noe han nektet å gjøre. Dette irriterte DECCA så mye at de valgte å sende ham til EMI istedet. Underveis ble også samarbeidet med The King Bees avsluttet. Istedet ble David med i et Maidstone band kalt The Manish Boys. Som The Rolling Stones hadde også de hentet navnet sitt fra en Muddy Waters låt. Men dette bandet spilte ikke R&B. De var heller inspirert av den orgelbaserte musikken til Georgie Fame. Bandet ga i mars 1965 ut en singel kalt "I pity the Fool". B-siden på plata het "Take my Tip" og var skrevet av Bowie. Det ble dermed den første Bowie skrevne låta gitt ut på plate.

Heller ikke dette samarbeidet ble langvarig. For allerede høsten 1965 var David blitt med i et band kalt The Lower Third. I august ga de ut den Bowie skrevne singelen "You`ve got a habit of leaving" under navnet Davy Jones & the Lower Third. Manageren deres het Ralph Horton, en tidligere roadie for Moody Blues. Han skaffet dem spillejobb på Marquee, der de opptrådte 6 kvelder på rad. Disse kveldene spilte også The High Numbers, som snart kom til å skifte navn til The Who. Bandet bodde for det meste i en hvit ambulanse som de hadde fått kjøpt billig av kommunen. 

Davy Jones med The Lower Third.

Under en av disse Marquee konserten var en Kenneth Pitt tilstede, han var blitt invitert av Davids manager Horton. Pitt hadde tidligere jobbet med The Kinks og Manfred Mann, og var nå på utkikk etter en ny Tommy Steele. Han ønsket en som kunne gå fra bandkonseptet til å bli en TV personlighet  / entertainer.  Det ble ikke skrevet noen formell avtale mellom David og Pitt på denne tiden, likefullt begynte Pitt å jobbe for ham. Pitt fikk ganske umiddelbart betydning for David, da han overtalte David til å endre etternavn. Pitt visste at England og U.S.A. snart ville bli truffet av The Monkees feber. pga. deres musikk og TV -serie. Og de hadde en Davy Jones (som også var britisk) som sanger. David tok da navnet David Bowie etter den kjente amerikanske kniven. Oppkalt etter en Jim Bowie som levde i 1830 årene. Iflg. Pitt var også Bowie et etternavn som tidligere hadde vært brukt i familien på morens side.

Kenneth Pitt

Horton brakte Bowie i kontakt med produsent Tony Hatch, og sammen laget de "Can`t help thinking about me", som ble gitt ut under Davy Jones & the lower third navnet, i januar 1966.

På samme tid ble samarbeidet mellom Bowie og Pitt formalisert i en 5 års kontrakt. En kontrakt også Davids foreldrene var med å utforme. David var da 19 år. Samarbeidet med The Lower Third døde ut på denne tiden, så i april 1966 stod han fram som soloartisten David Bowie på singelen "Do Anything you say". I august ga han ut "I dig Everything" / "I`m not sleeping".

Høsten 1966 spilte han igjen på Marquee, samt at han hadde noen TV opptredener. Pitt hadde en drøm om å gjøre Bowie til TV stjerne, så han sørget for å få ham inn i ulike program.

Høsten 1966 startet Danny Cordell plateselskapet Deram, og Pitt klarte å skaffe David platekontrakt der. Med avtale om å gi ut et album. Cat Stevens var den eneste andre som fikk avtale med Deram det året.

Første delen av 1967 var en rolig periode for David. Han leide en leilighet av Ken Pitt, og jobbet med den nye plata. Han studerte også tibetansk buddhisme. En religion som fascinerte David på den tiden. 14. april 1967 ga han ut singelen "The Laughing Gnome" (inspirert av "The Gnome" med Pink Floyd). En låt han har vært svært flau over i årene etter. Sommeren 1967 ga han debutplata "Love you till` tuesday" med Mike Vernon som produsent. Plata inneholdt fine ting som "The London Boys", "Love you till` tuesday" og "Sell me a Coat", men bestod ellers av litt barnslige låter. Med et lydbilde langt unna det han senere kom til å gjøre, men typisk for den tiden plata kom ut i.

Vernon mente Bowie var et av de største talentene han hadde jobbet med. Men det hjalp ikke så lenge platekjøperne ikke hadde noen interesse for plata. Som ble en fiasko. Også "Love you till` tuesday" ble gitt ut som singel uten at det hjalp på salget.

Bowie tok ikke det dårlige salget så veldig hardt, da han allerede hadde fått nye interesser i pantomime og filming. I september 1967 spilte han i kortfilmen "The Image". Bowie fikk 30 pund som betaling. Like etter var han tilstede på et en manns show på Covent Garden teater med pantomime artisten Lindsay Kemp. Bowie ble fascinert av ham og ville lære mer. I pausen spilte Kemp musikk fra "Love you till` tuesday". Noe som ga Bowie et påskudd til å oppsøke ham etterpå.

David Bowie som pantomime artist		Lindsay Kemp og David Bowie

De ble da enig om at Bowie skulle skrive musikk til Kemps show, mot at Bowie fikk opplæring i pantomime kunsten. etter hvert ble Bowie også endel av Kemps dansetropp. 

Det var mens han opptrådte med Kemp at Bowie traff sin første store kjærlighet i Hermione Farthingale fra Kent. Hun hadde også fått opplæring Kemp. Og den 30. januar 1968 ble Bowie sammen med den rødhårete skjønnheten.

Hermione Farthingale		David og Hermione

Bowie og Hermione opptrådte også sammen på BBC2 i TV dramaet "The Pistol shot", kledd i 1700-talls klær. Etter å ha vært kjærester en liten stund flyttet de sammen i Gunter Grove. De bodde her sammen i ca. et år.

I juni 1968 prøvde Bowie seg som pantomimeartist alene uten hjelp fra Kemp. Han dro på turne med rockeartisten Marc Bolan, hvor Bowie hadde et 20 minutts show i forkant av konserten. Uten at det ble noen suksess. Like etter dannet han en dansegruppe kalt Feathers, med ham, Hermione og en John Hutchinson. Heller ikke det ble noen større suksess. Men det ble likefullt foranledningen til det som skulle bli Bowies gjennombrudd året etter. Ken Pitt var fortsatt oppsatt på å få Bowie til å bli en TV kjendis. Så han laget en film med Feather, til tonene av "Love you till` tuesday" plata. Men pantomime dansen og rare kameravinkler ble for mye for TV selskapene. I et forsøk på å gjøre filmen mer interessant ba Pitt Bowie om å skrive noe nytt materiale. Med et mer tidsriktig sound. Han kom da opp med "Space Oddity". En låt han skrev etter å ha sett "2001 : a Space Odyssey" på kino. "Space Oddity" var en parodi på filmnavnet. Pitt så potensialet i låta og noen dager senere filmet Pitt Bowie i en sølvfarget romdrakt, kravlende rundt i en romkapsel. 

Selv om de skjønte at låta hadde potensiale, skulle det gå enda 9 måneder før de valgte å gi ut låta, og den filmsekvensen. For i oktober 1968 var Bowie mer opptatt av å finne et nytt krypinn etter at forholdet til Hermione ble avsluttet. Han flyttet først tilbake til leiligheten han hadd leid av Pitt. Deretter til Beckenham, nær foreldrene i Bromley. 

Bowie var oppriktig lei seg for at forholdet tok slutt. Hermione var på mange måter hans livs kjærlighet. Selv i 1973 snakket han om hvor mye han savnet henne. I 1969 skrev han en personlig låt kalt "Letter to Hermione" tilegnet henne.

I 1968 skjedde en merkelig ting. Han ble bedt om å skrive engelsk tekst til en fransk låt kalt “Comme, D’Habitude”. En låt han ga det engelske navnet "Even a fool learns to Love". Men den ble aldri gitt ut. Like etter hørte kanadiske Paul Anka originalversjonen, og kjøpte rettighetene. Han døpte den om til "My Way", og resten er historie. Paul Anka ble en rik mann da Frank Sinatra gjorde den til sin kjenningsmelodi. I mange år etter ergret Bowie seg over dette. Han kunne ha god lyst på de pengene.  

I februar 1969 gjorde Bowie et forsøk på å få seg en rolle i London oppsetningen av musikalen "Hair". Han var på audition, men som så mange andre måtte han gå slukøret hjem. 

Våren 1969 var Bowie også opptatt med å skape liv rundt en Art lab i Beckenham. En art lab var en undergrunns kunstforening der talenter innen ulike områder fikk sjansen til å utfolde seg. Rundt mars traff han en amerikansk jente som hadde studert i Sveits, og som nå ønsket å slå gjennom innen musikkbusinessen. De traff hverandre under et promotion treff for King Crimson. Hun het Mary Angela Barnett (Angie) og var da 19 år. Ikke lenge etter var de et par. 

På den tiden fattet Philips interesse for "Space Oddity", etter å ha sett Pitts film. Men de ville ha en ny versjon. Den 20. juni 1969 ble den spilt inn med de senere Elton John produsentene Gus Dudgeon og Paul Buckmasters. Dudgeon visste ikke at han som produsent kunne kreve royalities av platesalget. Så han fikk kun et engangsbeløp.

Singelen ble gitt ut på samme tid som Neil Armstrong landet på månen (20. juli 1969). Og låta ble en vignett melodi for TV-og radiostasjoner som fulgte landingen. I september gjorde "Space Oddity" sin beste notering med 5. plass på de britiske listene. Bowie ble spurt hva han mente med astronauten Major Tom som blir omtalt i låta. Han svarte da at ønsket var å skape en figur med menneskelige følelser i en setting hvor det meste var sterilt og følelsesløst.

Singelen "Space Oddity" ble Bowies første topp 40 plassering i England.

Like etter ble Bowie sendt til musikkfestivaler på Malta og i Italia. Hvor han vant 1. premien. Da han kom hjem fikk han beskjed om at faren var blitt syk, og lå bevisstløs på sykehuset. Bowie fikk et siste møte med ham før han døde natten den 5. august 1969. Bowie var knust, da han alltid hadde hatt et nært forhold til faren. Med sønnen Terry på mentalsykehus valgte moren å flytte fra hjemmet i Bromley, og inn i en blokkleilighet. David var i årene etter dette lite flink til å besøke moren sin.

David Bowie i 1969. Før og etter frisør besøket..

I tiden etter farens død lukket David seg inne i sin egen tilværelse. Kun omgitt av Angie, Marc Bolan, Bolans kone June og Tony Visconti. Manager Pitt ble holdt utenfor, uten noen god grunn. Bowie jobbet også med sitt neste album. Et album som ble gitt ut på Philips i november 1969. Plata het "David Bowie", eller "Man of Words, Man of Music", alt etter hva man velger. I 1972 kom den ut pånytt under navnet "Space Oddity". En versjon de fleste kjenner den som.

Ulike varianter av David Bowies 1969 album. Sistnevnte kom i 1972.

"David Bowie" var en mye mer moderne plate enn "Love you till` tuesday", med inspirasjon fra Bob Dylan og Grateful Dead. Platas fineste spor var "Space Oddity", "Letter to Hermione" og "Memory of a free festival". Sistnevnte var en hyllest til en festival i London. En festival fylt av kjærlighet. Låta starter lavmælt, men ender opp i et anthem lignende refreng. Den var produsert av kompisen Tony Visconti. En mann som kom til å bety mye for Bowie i årene som fulgte også. Visconti var født i Brookly, New York. Og hadde hatt en karriere som musiker og produsent der før han havnet i London i 1968, da Danny Cordell (Deram records) ønsket å ha ham med som produsent på en Georgie Fame plate.

Første gang Visconti hørte navnet David Bowie var i 1967, da hans sjef i Deram records, David Platz presenterte ham for Bowies : "When I Live my Dream" og de andre låtene på debutalbumet. Visconti ble slått av hvor ulik låtene var, og hvor forskjellig Bowie klarte å synge fra låt til låt. Visconti : "This guy's all over the place." Hardly any two songs on his first album sounded as if they were in the same style, and the vocal styles were equally diverse. But I admitted to liking what I had heard anyway." Platz introduserte Visconti for Bowie, med ønske om at de kunne ble kjent og etter hvert jobbe sammen. Visconti og Bowie fant raskt kjemien, da de hadde mange felles interesser og tanker om ting. Visconti : "We had so much in common, every time one of us opened a new subject the other would join in with shared knowledge and interest. We liked The Fugs (an American underground group), Andy Warhol, foreign films by the likes of Roman Polanski, etc."

Visconti anbefalte Bowie å spesialisere seg i en bestemt retning, for å unngå å gjenta seg fra første albumet. Like etter befant de seg i Deccas innspillingsstudio, der Visconti fikk da høre noen av Bowies nye låter.
 

I oktober 1969 var David Bowie ute på turne med Humble Pie. Bandet var nettopp satt sammen av Andrew Loog Oldham. Og bestod bla. av Bowies gamle skolekamerat Peter Frampton. Turneen ble en frustrerende affære for Bowie. For det første fikk han kun 400 pund for hele turneen, dernest var publikum utenfor London bråkete og uhøflig. Bowie ble gjerne møtt med buing og gjenstander kastet mot seg : "It was very hard. I was on front of these gum-chewing skin-heads".

Bowie opplevde deretter at studioalbumet hans ble en fiasko salgsmessig. Enda han nettopp hadde hatt en hit med "Space Oddity", og plata hadde opplagte kvaliteter. Noe av grunnen kan være at kritikerne på denne tiden var mer opptatt av amerikanske band som The Monkees og The Doors.

Bowie gjennomgikk en tøff periode der han lurte på meningen med alt : "What`s it all for anyway?".

1970 dannet Bowie et elektro band ved navn Hype. Det bestod av Mick Ronson, Tony Visconti, John Cambridge, og med Marc Bolan som gjesteartist. Den 28. februar var de supportband for High Tide på Basildon Kunst senter i London. Det var Visconti som brakte inn Ronson, da de kjente hverandre fra før etter en plateinnspilling. Og han trodde Ronson og Bowie ville finne tonen. Noe de også gjorde. Ronson flyttet inn i leiligheten til Bowie i Beckenham, og sammen planla de hvordan de skulle få til det store gjennombruddet. Bowie var allerede på denne tiden overbevist om at han en dag ville bli berømt.

6. mars 1970 ble "The Prettiest star" gitt ut på singel. Låta ble ikke å finne på album før i 1973 ,med "Aladdin Sane". Marc Bolan spilte gitar på 1970 versjonen.

David og Angie ble gift den 20. mars 1970. En årsak til det var at Angies visum var iferd med å gå ut på dato. Om de giftet seg ville det løse saken. Bowie var nok ikke kjempeforelsket i henne, men han likte hennes væremåte. Foreldrene deres ble ikke underrettet om bryllupet. Men på en eller annen måte hadde moren til Bowie funnet ut om det. Så da de kom ut  av kommunehuset stod hun der og ventet på dem.

David Bowie med Angie etter giftemålet. Moren til Bowie som hatet Angie intenst,

hadde funnet ut hva som var i gjære, og stod utenfor og ventet da de kom ut. 

Det meste av 1970 jobbet Bowie med sitt neste album "The Man who sold the world". Her begynte Bowie å finne formelen som etter hvert skulle føre til suksess. På plata analyserte han også sin egen oppvekst ("The width of a circle") og brorens sinnssykdom ("All the Madmen"). 

Og ikke minst hadde backingbandet Hype mye å si for Bowies mer rockete lydbilde på denne tiden. Og de impulser de ga Bowie i utformingen av låtene. Og noen år senere skulle de bli kjent for en hel verden som The Spiders from Mars.

Hype i 1970 : David Bowie, Mick Ronson (gitar), John Cambridge (trommer), og Tony Visconti (bass)

1970 var et tøft år for Bowie. Grunnet det dårlige platesalget slet han og Angie med økonomien. De hadde ikke råd til mat. Også medlemmene i Hype ble bekymret. Og kunstklubbene som Bowie hadde vært en ildsjel for ble lagt ned en etter en.

David Bowie skrev mange nye låter dette året. De fleste ble å finne på "The Man who sold the world", mens andre først ble tatt i bruk senere. "Oh! you pretty things" var en av dem. I første omgang ble den gitt til Peter Noone (ex. Herman`s Hermits) som ga den ut i egen versjon. Singelen nådde 12. plass, noe som ga Bowie sårt tiltrengte penger.

Det var Rick Wakeman (senere Yes) som spilte piano på starten av låta.

David Bowie foran en plakat som reklamerer for Peter Noones versjon av "Oh! you pretty things".

Forholdet til manager Pitt var blitt dårligere de siste årene. Og Bowie gjorde det han kunne for å unngå ham. I 1970 møtte han Tony De Fries i forbindelse med den håpløse økonomiske situasjonen. De Fries sa til ham : "I can get you out of that" - hvorpå Bowie brast i gråt. Lettelsen over å ha møtt noen som ville hjelpe ham med de økonomiske problemene gjorde sterkt inntrykk. 

Tony De Fries

De Fries hadde sine egne motiv for å hjelpe Bowie. Han så på Bowie som verdens største rockestjerne. Og DeFries ville skape et image og et handlingsprogram som førte Bowie dit. I utgangspunktet var det ment at De Fries kun skulle ta seg av Bowies økonomiske affærer. Men det endret seg raskt.

"The Man who sold the World" ble først gitt ut i U.S.A. pga. at Mercury records i Chicago satt med rettighetene til albumet. Men etter å ha ligget i butikkhyllene en stund, hadde den fortsatt ikke solgt noe som helst. Det ble da bestemt at Bowie skulle gjøre en promotion-turne turne der borte for å få opp interessen. Og for Bowie ble oppholdet en stor opplevelse. Han elsket New York. Både for sine platebutikker og kunstmuseer. Og med sin framferd og uttalelser klarte han å skape blest i amerikansk media. Til magasinet Rolling Stone uttalte han at magasinets lesere : "can make up their minds about me when I begin getting adverse publicity, when I`m found in bed with Raquel Welchs husband". Både slike uttalelser og antrekkene hans antydet at han var homofil. Noe som fortsatt var et ikke-tema i U.S.A. 

Bowies ekstreme framtoninger var endel av markedsføringen for å bli lagt merke til.

Mens han var i New York møtte han også Lou Reed (The Velvet Underground) og Iggy Pop (The Stooges) for første gang. Personer som kom til å stå Bowie nært, og som Bowie i de følgende årene kom til å gi musikalske bidrag til. 

I England ble den Marc Bolan-lignende "Black country Rock" gitt ut på singel sammen med "Holy Holy" i janaur 1971. Albumet ble ikke gitt ut i England før i april 1971. Og i stedet for den tegnede cowboyen som hadde vært på den amerikanske versjonen, hadde de her valgt et cover med Bowie liggende i en sofa, med langt hår og damekjole. Man satset på å bruke sjokk-effekten som hadde fungert så bra i U.S.A. i England også. Og reaksjonene lot ikke vente på seg. I Tyskland ble det laget et annet cover. Og da platen etter suksessen med "Hunky Dory", ble gitt ut pånytt i 1972, var det med et 4. cover. 

	Den amerikanske versjonen fra 1970		Den engelske fra 1971		Den tyske fra 1971		Ny utgivelsen fra 1972

Salgmessig gikk det brukbart i U.S.A., mens han heller ikke denne gang klarte å komme seg innenfor topp 40 i England. 

1971 var ellers et rolig år for Bowie. Han var opptatt med å produsere, skrive låter, og promotere et nytt band kalt Arnold Corns with Rudy Valentino. Valentino het egentlig Freddie Burrett og var klesdesigner. Men Bowie ville gjøre ham til en mer ekstrem utgave av Mick Jagger, med øyenskygge. Bowie produserte og skrev singelen "Moonage Daydream" / "Hang on to Yourself" for bandet. Uten at det ble noen større suksess. Disse innspillingene ble gjort tilgjengelig i 2002 på 30 års utgaven av  "Ziggy Stardust". Og man kan tydelig høre at det er Bowie som også synger. 

Imens var Tony De Fries opptatt med andre ting. På Bowies vegne droppet han avtalene med Mercury records / Philips. Istedet fikk han RCA representanten Dennis Katz interessert i Bowie, etter å ha spilt ham noen låter fra det kommende "Hunky Dory" albumet. 

Sommeren 1971 dro Bowie på en mindre turne i Nederland. I desember 1971 kom "Hunky Dory". Et album som de fleste regner som en klassiker. Og som i årene etter har vært selvskreven på oversikter over tidenes beste album. Veldig mange Bowie fans har den også som sin favorittplate - Med sterke låter som "Changes", "Oh! you pretty things", "Fill your Heart", "Queen Bitch" og "Life on Mars". I realiteten var samtlige låter på plata av høy klasse. Rick Wakeman som deltok på plata har omtalt den som "the best collection of great songs on one album ever". Den var ikke et temaalbum som etterfølgeren "Ziggy Stardust", det var bare en god samling låter. 

Bowie omtalte den slik "I really started to feel at home as a songwriter in Hunky Dory. I really felt that I knew how to write songs at that point. There were couple of things that attempted to sort of transplant the brain of a cabaret song onto a piece of rock writing. One was Life on Mars and the other one was Changes. Changes started out as a parody of a nightclub song, a kind of throwaway. But it turned into the monster that nobody would stop asking for at concerts. "Dye-vid, Dye-vid-do Changes". I had no idea it would become such a popular thing".

"Life on Mars" har i årene etter figurert på kåringer over tidenes beste låter. En slik avstemning vant den, mens i en avstemning BBC hadde for noen år siden endte den på 57. plass. Låta var skrevet som en parodi på Frank Sinatra som fikk en hit med "My Way". En låt Bowie visste han kunne tjent gode penger på. I coveret til "Hunky Dory" står det da også "inspired by Frankie" i klamme ved siden av "Life on Mars".

"Kooks" ble skrevet som en kjærlighetssang til sin nyfødte sønn Duncan (Joey) Zowie Heywood Jones som ble født 30. mai 1971. En vakker sang som mange er blitt glad i.

	Familielykke i 1973 og 1974. Angie, Zowie og David.

På plata deltok Rick Wakeman på piano. Mick Ronson var gammel kjenning. Mens Ken Scott (senere Elton John, Jeff Beck, Supertramp) produserte plata sammen med Bowie. Scott kom også senere til å produsere klassiske Bowie plater.

Selv om plata med årene har solgt i millioner, og i dag er Bowies nest mest solgte etter "Ziggy Stardust", ble den ikke noen umiddelbar hit da den kom ut. 50.000 i løpet av de første månedene i U.S.A. var brukbart  men ikke mer. Igjen skapte Bowie furore med uttalelser om sin seksuelle legning.

På den tiden han skrev låter for "Hunky Dory" hadde han også en annen plate i tankene, nemlig "Ziggy Stardust". Og det som skulle bli et konsept album. Endel av låtene var skrevet allerede i 1970. Slik som "Hang on to yourself" og "Moonage Daydream".

I januar 1972 hadde Bowie materialet klart for "Ziggy Stardust". Men det ble lagt på vent da Bowie og Mick Ronson ble opptatt med andre ting. Våren 1972 produserte de albumet "Mott the Hoople" for Mott the Hoople" og litt senere på året "Transfomer" for Lou Reed. Begge albumene fikk et lydbilde som minnet om platene til David Bowie. Mott the Hoople var veldig langt nede på den tiden, og for å hjelpe dem i gang igjen lot han dem få spille "Suffragette City" på en turne til Sveits, før han selv hadde presentert den. Og han skrev "All the young dudes" til dem. Bowie sa i den forbindelse : "That might do the trick". Og det var nettopp det låta gjorde. "All the young dudes" ble bandets store hit og varemerke med 3. plass på de britiske listene i 1972. 

"Transformer" som ble resultatet av Bowies samarbeid med Reed, er muligens Reeds beste plate. Og en klassiker i dag. Med kjente låter som "Walk on the wild side", "Perfect Day" og "Sattelite of Love".

	Lou Reed	Mott the Hoople

I et intervju med Melody Maker våren 1972 stod Bowie fram med et nytt utseende. Med make up, rødt hår, pigg på toppen og langt bak. Overskriften på oppslaget var "Oh you pretty thing". Han bekreftet her at han var biseksuell. Og han omtalte seg selv som en kosmisk jobb. Og at han nå skulle være Ziggy Stardust. Ideen til Ziggy fikk Bowie delvis fra en rocker som kalte seg Stardust Cowboy. Og Ziggy navnet var avledet av Iggy (Pop). Marc Bolan som i mange år hadde vært forbilde for Bowie hadde også laget visuelle uttrykk som kunne minne om det Bowie nå gjorde.

Det kjønnsløse romvesenet Ziggy Stardust, alias David Bowie.

Bowie laget en historie som hele konseptet var bygget rundt. Ziggy Stardust og hans band The Spiders from Mars var fra den røde planeten. Deres misjon på jorden var å underholde menneskene med deres "cosmic jive". Ziggy sier :Till` there was rock, you only had God", og opphøyer seg med det til en slags Messias. Men tilslutt kræsjer Ziggy og brenner opp, fordi han gikk for langt. 

Bowie hadde tenkt gjennom alle aspektene ved Ziggy figuren. Også hvordan han skulle opptre på scenen, i intervjuer m.m. Bowie har senere innrømmet at han "mistet" seg selv i denne perioden. Han ble Ziggy Stardust. Han identifiserte seg med ham. David Jones var bare en fyr han hadde kjent for noen år siden.

The Spiders from Mars var hans backingband Hype. Bestående av Mick Ronson, Trevor Bolder og Woody Woodmansey. De framstod også i ny innpakning.

Ziggy Stardust & the Spiders from Mars : Trevor Bolder,

Mick Woodmansey, David Bowie og  Mick Ronson

 Med sitt nye image debuterte bandet på Friars Aylesbury og The Lanchester Festival. Og de spilte på Royal Festival Hall (Redd hvalen støttekonsert), med hele pressen til stede. Også Lou Reed kom opp på scenen og spilte med Bowie. Melody Maker skrev etterpå "A STAR IS BORN". 

Tony De Fries smidde mens jernet var varmt, og inviterte 24 utvalgte representanter fra amerikansk media til Bowie konsert i England. For å vise dem den nye Bowie. Også Iggy Pop og Lou Reed er tilstede under happeningen. Lou Reed sjokkerte alle ved å kysse Bowie på munnen mens Bowie ble intervjuet. Like etter gikk de Fries ut og kunngjorde at Bowie ikke kom til å gjøre flere intervjuer. Når etterspørselen etter Bowie var på det største. Dette bidro til å mystifisere Bowie.

Albumet "Ziggy Stardust & the Spiders from Mars" kom ut i juni 1972. Og var igjen produsert av Ken Scott og David Bowie. Plata var som "Hunky Dory" fylt av klassikere. Men denne gang med en tilsynelatende rød tråd mellom låtene. Også de som ikke hadde sans for platas tema, kunne like plata pga. låtenes kvaliteter. Slik som tittelsporet, "Five Years", "Rock`n roll Suicide", "Starman", "Suffragette City" og "Hang on tto Yourself". Alle låtene var som vanlig skrevet av Bowie selv, med unntak av "It ain`t easy" (Ron Davies). 

"Starman" ble valgt ut til å være første singel fra plata. Og den ble Bowies første topp 10 hit i England siden "Space Oddity". Albumet nådde "bare" 5. plass i England da det kom ut. Men har i årene etter solgt jevnt og trutt, slik at det i dag dreier seg om mange millioner solgte kopier av plata.

Det som må ha vært like gledelig for Bowie var at suksessen med "Ziggy Stardust" økte interessen for de gamle platene hans. I september kom "Hunky Dory" inn på listene med en sterk 3. plass (bedre enn Ziggy Stardust). Deretter ble "The Man who sold the world" og "Man of words, Man of Music" gitt ut i med nye cover. Sistnevte var omdøpt til "Space Oddity". Med gode plasseringer. I tillegg fikk han to hitsingler dette året med låter som ikke var å finne på noen av disse platene. "John I`m only dancing" (12. plass) og "The Jean Genie". Sistnevnte var en forsmak på hans neste album "Aladdin Sane", og nådde en sterk 2. plass i desember 1972.

Etter albumutgivelsen samlet Bowie The Spiders from Mars, Lindsay Kemp med en dansetropp, og endel andre i Theatre Royale, i Stratford East for å forberede den spektakulære Ziggy Stardust turneen de skulle ut på, De øvde i 14 dager før de var fornøyd. 19. august 1972 ble showet presentert på Rainbow Theatre i London. Lou Reed som var tilstede omtalte showet som "amazing, stupendous, incredible, the greatest thing I`ve ever seen".

Deretter bar det ut på turne. En turne som egentlig hadde startet allerede 3. februar. i Coventry. Med stoff fra både den da kommende "Ziggy Stardust" plata, og tidligere materiale. De få som hadde funnet veien til konsertene hans ble overveldet over sceneshowet hans. 

Men det var først etter 19. august han selv framstod som Ziggy Stardust. I løpet av 1972 holdt han og bandet 94 konserter. I tillegg til produksjonene for Lou Reed, Mott the Hoople, og promoteringen av "Ziggy Stardust". I sannhet et hektisk år. Fra 22. september fortsatte turneen til U.S.A. Før han  ved juletider kom tilbake til England, bare for å starte med runde 2. av "Ziggy Stardust" turneen den 23. desember.

Samtidig jobbet Bowie intenst med sitt neste album "Aladdin Sane". (Opprinnelig kalt "A lad insane"). Det meste av materialet var skrevet mens de turnerte i U.S.A. Og mange av de inntrykkene de fikk der kom til uttrykk i låtene. "The Jean Genie" ble skrevet i New York og Detroit, og deretter spilt inn i RCAs studio i New York. "Watch that man" ble skrevet i New York", "Aladdin Sane" ble skrevet på båten Ellinis da var påvei tilbake til England. "Drive in Saturday" ble skrevet i ørkenen mellom Seattle og Pheoenix. "The Cracked actor" ble skrevet i Los Angeles, "Time" i New Orleans. Mens "Lady Grinning Soul" ble skrevet i England om den amerikanske soul sangerinnen Claudia Lennear. Opprinnelig skulle ikke sistnevnte vært med, men den erstattet en låt kalt "Zion". På plata hadde han også gjort en cover av Rolling Stones` "Let`s spend the Night together", i en forrykende versjon. 

David Bowie måtte jobbe under press for å bli ferdig med "Aladdin Sane" til den 23. januar 1973. For 24. januar var han pånytt på vei Amerika og en ny amerikansk turne. Denne gang som Aladdin Sane.

"Aladdin Sane" kom ut i april 1973 og ble en umiddelbar suksess med 1. plass på de britiske listene. Både publikum og anmeldere var enig om at dette var (nok) et mesterverk. Man brukte også tid på å finne skjulte budskap i tekstene. Særlig tittellåta "Aladdin Sane". Om den handlet om Bowies bror. Også i U.S.A. og Norge ble dette et slags gjennombrudd. I Norge fikk han sin første plassering på VG-lista med en 11. plass i 1973. Den holdt seg på VG lista i 19 uker. I U.S.A. nådde albumet 17. plass.

"Aladdin Sane" var skrevet under kummerlige kår, på kort tid. Likevel ble det en klassiker som ofte topper lister over tidenes beste plater. Og som idag er Bowies 3. mest solgte plate. Suksessen med plata handlet nok også om at det i 1973 var langt flere som hadde hørt om Bowie, og visste hva han stod for. enn hva tilfellet hadde vært noen år i forveien.

Bowie fikk også flere andre gode plasseringer dette året. Singelen "Drive in Saturday"  nådde 3. plass i april 1973. Og nettopp det fikk Ian Hunter i Mott the Hoople til å gremme seg. Bandet ble nemlig tilbudt låta av Bowie, men pga. uenighet om arrangementet valgte Hunter å si nei til låta. I juni 1973 ble "Life on Mars" gitt ut på singel med en fin 3. plass som resultat. Og tullelåta "The Laughing Gnome" fra debutalbumet ble gitt ut pånytt, til Bowies fortvilelse. Deram så muligheten til å tjene noen kroner, noe de nok gjorde med 6. plassen på de britiske listene. Det positive med singelen var at for de mange som ikke visste at Bowie hadde en aktiv periode på 60-tallet, ble singelen en inngangsport til albumene gitt ut i det tiåret.

Bowie i celebert selskap i 1973 : Ringo Starr, Lulu og Cat Stevens.

I oktober 1973 kom også forsmaken på det neste albumet iform av The Mersey coveren "Sorrow" fra 1966. I Bowies versjon gikk den til 3. plass i England.

Ziggy Stardust turneen varte til 3. juli 1973. Hvor han også opptrådte i Japan i løpet av året. Bowie ble svært fascinert av det landet. Og hentet inspirasjon herfra til senere låter som "Black Out" og "Moss Garden". 

På avslutningskonserten som ble holdt på Hammersmith, London annonserte han at dette var det siste showet han kom til å gjøre, noensinne : "Of all the shows on the tour this one will stay with us for the longest because not only is this the last show of the tour, but it is the last show we will ever do". Publikum var i sjokk. Noen begynte å gråte. Men de som var mest sjokkert var muligens backingbandet The Spiders from Mars. De hadde ikke hørt om Bowies beslutning før den kvelden. I et intervju gjort av Mick Ronson! etterpå forklarte han beslutningen med at han hadde behov for å gå videre i livet. Og gjøre andre ting. Bla. engasjere seg i filminnspillinger. Det spørs om ikke Tony De Fries hadde et ord med i beslutningen.

Det ble laget både en film og en plate fra denne siste konserten Bowie holdt som Ziggy Stardust.

Det ble gitt ut både en film og en plate fra den berømte konserten på Hammersmith i 1973.

Deretter dro David Bowie til slottet Chauteau D`Herouville" ved Paris, Frankrike. Her spilte han inn en coverversjon plate med sanger han selv hadde hatt et nært forhold til i ungdommen. For det meste gjort av London band i tiden 1964-1967. Blant bandene Bowie covret fant man både Pink Floyd, The Who, Bert Berns, The Merseys og The Kinks. Selv om låtvalgene var bra. Ble ikke "Pin ups" noen stor plate. Det at den ble spilt inn på kort tid kan også ha påvirket resultatet. Selv om den ikke fikk så bra kritikk da den kom ut i november 1973 gikk den likevel til topps på de britiske listene (8. plass i Norge). Et paradoks når man tenker på at "Ziggy Stardust" ikke nådde høyere enn 5. plass. 

Coveret av "Pin Ups" viser David Bowie sammen med det engelske 60-talls ikonet Twiggy.

På tiden da "Pin Ups" ble gitt ut sjokkerte Bowie verden da han i et intervju med Daily Express fortalte at han ikke var trofast mot sin kone, og at heller ikke hun var det mot ham. Selv om de var gift hadde de ikke inngått noen avtale om monogami. 

I desember 1973 produserte Bowie en plate for The Astronettes. Et band bestående av venner av Bowie. Julen tilbrakte de hos foreldrene til Angie som bodde på Kypros. RCA benyttet anledningen til å ta opptelling, og fant ut at Bowie i 1972-1973 hadde solgt 1 million LPèr og 1 million singler i England alene. De var svært fornøyde.

På denne tiden hadde Bowie også stor suksess da han samarbeidet med 60-talls ikonet Lulu på en coverversjon av hans egen "The Man who sold the world". Bowie produserte låta, i tillegg til at han spilte saksofon og koret. Singelen som ble gitt ut ble en stor hit med 3. plass i Storbritannia, i januar 1974. Også Bowies "Watch that Man" ble spilt inn med Lulu på vokal. Det gikk rykter om et kjærlighetsforhold mellom de to på den tiden. Men like etter ble Lulu gift med frisøren John Frieda, noe som satte en stopper for de ryktene. 

I første halvdel av 1974 tilbrakte David Bowie det meste av tiden i studio, der han jobbet med ulike prosjekt. Han hadde planlagt denne perioden i lengre tid, for Olympic Studios i London der han holdt til, var leid et år i forveien. Han hadde også ulike filmprosjekt som han jobbet med. Bla. "The 1980 Floorshow". Et show laget for "The Midnight Special", der Ziggy Stardust & the Spiders from Mars opptrådte på Marquee i  en tenkt setting. Også The Troggs og Marianne Faithful deltok i filmen.

David Bowie med Marianne Faithful i Bowies produksjon for "The Midnight Special".

Bowie var på denne tiden inne på tanken om å lage et "Pin Ups 2" album. Fordi han i ettertid hadde funnet fram flere låter han kunne tenkt seg å tolke. Men han droppet det.

Istedet konsentrerte han seg om arbeidet med sitt neste album kalt "Diamond Dogs". Et album som var ment som et protest album. På sine turneer til U.S.A. og også Sovjetunionen hadde han sett ting som hadde sjokkert ham. Og som hadde fått ham til å tenke over ting på en ny måte : "This one again has a theme. It`s a backward look at the sixties and the seventies and a very political album. My protest". Samtidig hadde han også tenkt å lage en musikal av George Orwells bok "1984". Om hvordan myndighetene overvåker deg, og har kontroll over dine handlinger. Det kan være dette han reagerte på i det amerikanske og russiske samfunnet. 

Dessverre ble det aldri noe av musikalen, da Orwells enke var imot det. "Diamond Dogs" fra 1974 ble en plate preget av Orwells dystre spådommer. Særlig i låtene "1984", "We are the dead" og "Big Brother". Plata var også ellers preget av dystre fortellinger fra nåtid ("Candidate"). 

Musikalsk var det derimot en spennende plate. Hvor Bowie uten The Spiders from Mars, valgte å gjøre det meste selv. Han spilte gitar, ulike typer av saksofon, moog synthesizer, mellotron. Og han arrangerte, mixet og produserte platen selv. Et imponerende arbeid. Bruken av synth var nytt for Bowie. Men samtidig ga det plata det futuriske preget han nok var ute etter. Man hører det særlig godt i "Big Brother". Bowie varierte mellom discoinspirert musikk i "1984", crooner stil i "When you rock`n roll with me", og rett fram rock`n roll i "Rebel Rebel". Sistnevnte ble skrevet ganske tidlig, og allerede i februar 1974 var den ute på singel. og nådde 5. plass i England. Albumet fulgte i mai. Den gikk da til topps i England, og nådde 5. plass i U.S.A. Det beste han hadde oppnådd der. I Norge ble det 8. plass.

Selv om Bowie året før hadde annonsert at han aldri kom til å holde konserter igjen, holdt ikke løftet mer enn et år. Den 14. juni 1974 startet han opp "The Diamond Dogs tour" i Montreal, Canada. Med nytt band, og storslått koreografi. Bla. hadde de gjenskapt Hunger City fra låta "Diamond Dogs" på scenen. Musikerne var Earl Slick på gitar, Herbie Flowers på bass, Mike Garson på keyboard, og Tom Newman på trommer. De fleste av disse hadde deltatt på "Diamond Dogs" albumet. 14. og 15. juli ble det gjort opptak av konsertene på The Tower Theatre i Philadelphia. Opptak som ble å finne på dobbel LPèn "David Live", gitt ut i oktober 1974. Plata ble en stor suksess, også i U.S.A. der den nådde 8. plass. I England klarte den 2. plass mens i Norge ble det 12. plass. Det ble også gitt ut en singel kalt "Knock on Wood" som var en cover av en 60-talls hit. Låta gikk inn på topp 10 i både England og Norge. "David Live" viste Bowie i en brytning mellom rocken fra Ziggy perioden til den mer discoinfluerte han kom til å jobbe videre med.

Fra "Diamond Dogs" turneen.

På midten av 70-tallet var musikkscenen i  U.S.A. preget av disco. Mens Bowie turnerte rundt i U.S.A. hørte han denne musikken og ble inspirert til å gjøre noe lignende selv. Det startet iflg. Bowie med "1984" og "When you rock`n roll with me" på "Diamond Dogs".

I oktober 1974 mens han fortsatt var på turne i U.S.A. flyttet han inn på Hotel Barcley i Philadelphia. Og han booket tid i Sigma Sound Studios. Et studio som var kjent for sine R & B plater. Han fikk her med seg Carlos Alomar og David Sanborne som begge hadde vært med på turneen. Og Andy Newmark fra Sly & the Family Stone.

Bowie selv var veldig entusiastisk over låtene de spilte inn, og lot publikum som stod utenfor studioet få komme inn og høre på dem. 

I september 1974 flyttet han til Los Angeles. Her forberedte han del 2 av den amerikanske turneen. Denne gang ønsket han å fjerne all staffasjen og heller gjøre ting enklere, mer rett fram. Han hadde fått bevist for seg selv at han kunne sett opp storslagne show. Og da ville han heller gjøre noe annet i fortsettelsen.

I Los Angeles kjøpte han et hus i bydelen Geneva. Huset inneholdt 30.000 bøker som Bowie puslet endel med. Samtidig ble dette også starten på Bowies mest selvdestruktive periode. Med utstrakt bruk av narkotika. 

1. singel fra det nye albumet ble tittellåta "Young Americans" gitt ut i februar 1975. En låt som til fulle viste Bowies soul / disco inspirerte lydbilde, men som solgte dårlig i  U.S.A. og England. Albumet "Young Americans" kom i mars, og fikk mange tilnavn : plastic soul, british soul, robotic soul, blue eyed soul. Bowie hadde slått seg sammen med de beste innen sjangeren og resultatet ble en hyllest til Philadelphias soul scene. Albumet nådde 2. plass i England og 9. plass i U.S.A.

Albumet skulle egentlig hete "One Damn Song". På en av låtene hadde han fått hjelp fra John Lennon. De skrev "Fame" under en session på Electric Ladyland i New York. Akkurat tidsnok til at den kunne bli med på plata.

Og dette skulle bli Bowies mest populære singel i U.S.A. noensinne med 1. plass på Billboard. I England klarte den bare 17. plass.

På samme tid jobbet Bowie intenst for å komme seg ut av kontraktsforholdet til Tony De Fries. I lengre tid hadde han irritert seg over at De Fries hadde andre planer for Bowie enn de han selv hadde. Bowie hadde alltid vært en målbevisst mann, og De Fries kom i veien for ham. Etter at advokatene hadde kranglet en stund ordnet det seg. Bowie opprettet da sitt eget selskap kalt The Bewlay Brothers som tok seg av forretningsaffærene hans. Corrine "Coco" Schwab tok over som Bowies personlige assistent. En jobb hun har hatt helt fram til i dag. Hun har også vært turnemanageren hans.

Corrine "Coco" Schwab

Bowie ønsket nå å bruke mer tid på film. Han og flyttet samtidig til Chelsea distriktet i New York. Like etter fikk han en rolle i filmen "The Man who fell to Earth", med bakgrunn i hans kortfilm "Cracked Actor" som regissøren hadde sett på BBC. Filmen ble spilt inn i New Mexico. Det ble mye venting underveis, men Bowie hadde tatt med seg 1500 bøker og malesaker, så han fikk tiden til å gå. I tillegg skrev han på en bok som var halvt fiction, halvt selvbiografisk, kalt "The return of the thin white duke". Han hade også med seg kona Angie og sønnen Zowie mens han var der.

Fra innspillingen av "The Man who fell to Earth".

Bowie kom veldig godt overens med regissør Nick Roeg, som han omtalte som et geni. Bowie hadde egentlig planlagt å lage filmmusikk til "The Man who fell to Earth", og så la det være hans neste studioalbum også. Han dro tilbake til New York etter filmingen for å skrive den. Release for plata var satt til mars 1976. Men fordi det fortsatt var stridigheter med De Fries om rettigheter på den tiden, ble det ikke noe av plata. Istedet tok han med seg Carlos Alomar, Dennis Davis og Earl Slick som hade vært med på "Young Americans" innspillingen til Los Angeles for å spille inn den neste platen i Cherokee studioet der. Han fikk også med seg Bruce Springsteen pianisten Roy Bittan i studio. 

Bowie likte å ta tog på den tiden. Han tok tog fra New York til New Mexico, for å få med seg mest mulig av eiendelene sine. Og han tok tog til Los Angeles. Ikke så rart da at den neste plata hans ble hetende "Station to Station". Albumet starter med lyden av et tog som går fortere og fortere, og man hører lyden av en togfløyte. Coveretbildet til "Station to Station" var hentet fra filmen "The Man who fell to earth". Og mange lurer ennå idag på om det fins låter som var beregnet for det soundtracket, som ikke ble å finne på det følgende albumet. Mye tyder nok på det. Det man vet er at "TVC-15" var tiltenkt soundtracket. Også "Subterraneans" som senere ble å finne på "Low".

Hjemme i England hadde RCA valgt å gi ut "Space Oddity" fra 1969 som singel pånytt. Denne gang med 1. plass som resultat. Dermed hadde Bowie hatt sine første nr.1 plasseringer i både England og U.S.A. i løpet av 1975.

"Golden Years" ble valgt ut til å være 1. singel fra albumet. Den kom i butikkene i november (10. plass i U.S.A. og 8. plass i England). Låta lignet ikke så mye på det som ellers var på "Station to Station", men passet heller sammen med materialet fra "Young Americans. Bowie har selv i ettertid sagt at låta ble skrevet for Elvis Presley, men at det aldri kom så langt at noe ble avtalt.

"Station to Station" ble gitt ut i januar 1976. og ble nok en salgsuksess. 3. plassen han fikk i U.S.A. var det høyeste han noensinne nådde der. I England ble det 5. plass. Plata bestod bare av 6 låter. Men til gjengjeld var de alle av høy kvalitet. I "Wild is the Wind" gjorde Bowie en imponerende vokalprestasjon. Låta var egentlig en gammel slager med Nina Simone. Plata inneholdt den vakre, men tandre "Word on a Wing", den drivende "TVC-15" med den merkelig teksten. Og det var tittellåta "Station to Station". En av Bowies beste låter noensinne, nesten episk i stilen. Den varte i hele 10 minutt, og var iflg. Bowie en reise innom Kristendommens stasjoner i verden. Men mange så den også som en hyllest til tyske Kraftwerk. Et band Bowie beundret. Også Kraftwerk anså låta som en hyllest, og hilste tilbake i låta "Trans-Europe Express" der Bowie og Iggy Pop blir nevnt i teksten. Låta ga rom for mange tolkninger. Ikke minst fordi han starter med å synge : "The return of the thin white duke..", og mange anså denne tynne hertugen til å være Bowie selv. På den tiden så Bowie litt tynn og pistrete ut. Tydelig merket av de narkotiske stoffene.

The Thin White Duke

Høsten 1975 annonserte Bowie pånytt at han aldri mer kom til å dra på turne. Han mente det ødela hans kunstutfoldelse. Men allerede 2 februar 1976 var han ute på veiene igjen. Med besøk i 35 amerikanske byer. Bowie hadde ikke vært hjemme i England på to år på denne tiden. Så da turneen i Amerika var avsluttet, dro han på turne til Europa. På flyplassen i England ble han møtt av tusenvis av glamrockere ikledd Ziggy Stardust klær. Noe som virket litt fjernt for Bowie etter tiden i U.S.A. På turneen hadde Bowie strippet sceneshowet helt ned. Med kun et skarpt hvitt lys rettet mot ham på scenen. Også støtteapparatet rundt ham var strippet ned til kun 3 personer. Han var lei alle intrigene som mange mennesker sammen skaper. Med hver sin agenda.

 I et intervju i mars 1976 fortalte Bowie at han i framtiden kom til å lage noen hitalbum, som deretter kunne finansiere noen ukommersielle album. Han fortalte samtidig at han jobbet med et elektronisk album hvor det ikke skulle være noen vokal. Inspirert av Brian Eno og Kraftwerk.

I mai 1976 hold han 6 konserter på Wembley. På hver konsert var det 60.000 mennesker. Like etter dro han til Sveits hvor han kjøpt et hus. Tanken var at Angie og sønnen Zowie skulle bo der, og Zowie gå på skole der. Og så dro Bowie til Frankrike og slottet Chateau D`Herouville hvor han hadde spilt inn "Pin-Ups". Denne gang var det Iggy Pops album "The Idiot" han skulle produsere. Opprinnelig var det kun meningen at Bowie skulle produsere "Sister Midnight" for Pop, med utgangspunkt i et gitarriff Bowie hadde kommet opp med. Men samarbeidet gikk så bra at det ble en hel plate ut av det. En plate med et umiskjennelig Bowie preg. Stemmen til Pop er heller ikke så ulik Bowie sin så det minnet om en Bowie plate. Samtlige låter var skrevet av Pop sammen med Bowie. Bla. "China Girl" som Bowie selv kom til å bruke på "Let`s Dance" albumet. Låta "Dum Dum Boys" ga noen år senere navn til det norske rockebandet Dum Dum Boys. Albumet fikk topp kritiker da det kom, og regnes som en 70-talls klassiker. Men det solgte dårlig da det kom ut. Ungdommen var mer interessert i pønk på den tiden. Bowie ble også Iggy Pops manager.

David Bowie og Iggy Pop under en tur til Moskva.

Deretter gikk Bowie i studio for å spille inn sitt eget album "Low". Et album hvor Bowie igjen brøt med den stilen han hadde hatt på forrige plate. For denne gang var det kjølige, stemningsfulle lydbilder som preget plata. Brian Eno som var en stor inspirasjonskilde for Bowie, var med og spilte på plata. Han bidro på synthesizer, moog, gitar, piano, keyboard og vokal. 

Plata ble i motsetning til det de fleste tror spilt inn på Chauteau D`Herouville i Frankrike. Først da de skulle mikse den sammen i september 1976 dro Bowie sammen med produsent Tony Visconti til Berlin. Eno ble da igjen i Paris. Berlin skulle de kommende årene bli hjemmet for David Bowie. En by som kom til å sette preg på den musikken han skapte. Han leide seg en liten leilighet over en bilforretning. Her laget han maten sin selv, og tok trappevasken når det trengtes. Han følte seg som en vanlig person igjen. Tony Visconti som produserte "Space Oddity" og "The Man who sold the world" hadde vært borte frw Bowie da han hadde suksess med "Ziggy Stardust". Men på "Diamond dogs" og utover hadde han igjen blitt en sentral person på Bowies plater. Berlin trilogien "Low", "Heroes" og "Lodger" var alle produsert av ham. 

Tony Visconti, David Bowie og Brian Eno i studio

RCA visste ikke helt hva de skulle tro da de fikk høre "Low" . Reaksjonen deres lignet nok litt på den selskapet til Lou reed hadde, da de fikk "Metal Machine Music". RCA mente plata var et artistisk og kommersielt selvmord. Og ville ikke gi den ut så den rakk julesalget i 1976. Istedet ble det drøyet til januar 1977 før den havnet i butikkene. Men da ble den likefullt en hit med 2. plass i England og 11. plass i U.S.A. I tillegg ble "Sound and vision" gitt ut på singel. RCA mente den hadde for lang intro, og for lite vokal. Men den nådde likevel 3. plass og ble senere brukt som vignett i BBCs programmer.

I et intervju fortalte Bowie om tiden i Los Angeles, der han det meste av tiden hadde vært ruset : "Actually I was zonked out of my mind most of the time". I Berlin brukte han tiden til mer oppbyggende ting som f.eks. sykkelturer.

"Sound and Vision" kom i ulike versjoner. Her i den belgiske utgaven.

1977 var et hektisk år for Bowie. "Low" ble gitt ut. Han produserte "Lust for Life" for Iggy Pop, hvor igjen de fleste låtene var skrevet av ham i fellskap med Pop, bla. de senere Bowie låtene "Neighborhood Threat" og "Tonight". Han deltok i filmen "Just a Gigolo". Hadde fortellerstemmen til orkesterversjonen av "Peter and the Wolf" (gitt ut i 1978). Han fulgte Iggy Pop på hans turne i England og U.S.A. der Bowie spilte piano. Og han spilte inn sitt neste album kalt "Heroes".

Bowie med sin gris i "Just a gigolo".

"Heroes" ble spilt inn i Hansa Studios i Berlin, og i Mountain Studios i Montreux, Sveits. Albumet ble spilt inn sammen med de Bowie har omtalt som favorittmusikerne sine : Carlos Alomar, Brian Eno, Dennis Davis, George Murray og Robert Fripp. Sistnevnte var kjent gjennom sin tid i progrock bandet King Crimson. Hans gitarspill hadde mye å si for plata. Ikke minst på tittelsporet "Heroes". En låt mange holder som det beste Bowie har laget. Låta handler om et kjærestepar som møtes hver dag utenfor Bowies studio, i skyggen av Berlin muren. Låta ble spilt inn på flere språk. Resten av plata minnet om "Low" i lydbilde. Med instrumentale stemningslåter som "V-2 Schneider" og "Sense of Doubt". I tillegg til mer fengende ting som "Beauty and the Beast". 

Etter at plata var ferdig dro han til Sveits for å være sammen med familien. I England nådde albumet 3. plass, mens i U.S.A. ble det kun en 35. plass. Og låta "Heroes" som senere har fremstått som en klassiker nådde ikke opp noe sted.

Bowie er kjent for å gå egne veier, og den 28. september 1977 stilte han opp på et juleshow med Bing Crosby. Her gjorde Bowie han en duett der de sang de gamle sangene "Peace on Earth" og "Little drummer boy" i en medley. En underlig kombinasjon syntes mange. Ikke minst Frank Sinatra som mislikte kompisens samarbeid med denne tvekjønnede engelskmannen. Låta ble gitt ut på singel i 1979. Og har siden da vært en fast gjenganger i radio og de tusen hjem som stemningsmusikk til jul. Jula 1982 nådde den 3. plass på de britiske listene.

I mars 1978 dro han på en 13 ukers verdensturne, hvor han besøkte 65 byer. Her hadde han med seg musikere fra band som Hawkwind, Todd Rundgren, og Frank Zappa. Selv om sceneshowet igjen var minimalistisk, og det var vanskelig å gjenskape låtene fra "Heroes" og "Low" live, fikk han strålende kritiker. Særlig fra den engelske pressen. Det ble også spilt inn en liveplate fra denne turneen kalt "Stage" (5. plass i England). Og sammenholdt med "David Live" fra noen år tidligere viste den endringen i Bowies lydbilde på en fin måte.

Midtveis på året dro han til Sveits der han jobbet med en film som skulle handle om maleren Egon Schiele. I tillegg begynte han arbeidet med sitt neste album kalt "Lodger". Andre halvdel av 1978 gikk med til mer turnevirksomhet. Denne gang i Australia, New Zealand og Japan.

I 1979 holdt han en lav profil. I februar dro han til Nahville, U.S.A. for å se det engelske elektrobandet The Human League opptre. Han uttalte etterpå at han hadde sett framtiden, og den het The Human Leauge. Noen år senere skulle han få delvis rett i det utsagnet. I mars var han tilbake i Berlin for å jobbe videre med "Lodger". På låta "Move on" er det midtveis et parti med uforståelig snakking. Ifølge Bowie var det refrenget på "All the young dudes" spilt baklengs. "Lodger" som egentlig skulle hete "Look back in Anger", ble gitt ut i mai 1979. Til plata hadde Bowie laget musikkvideoer til alle låtene. Den de fleste la mest merke til var "Boys keep swinging". Her hadde Bowie kledd seg ut som dame i 3 varianter. Som om de var koret til den mannlige versjonen av David Bowie. Fornøyelig og typisk Bowie. 

David Bowie som attraktiv kordame i "Boys keep swinging".

"Boys keep swinging" ble også en hit i England med en 7. plass på singellisten. Mens albumet nådde 4. plass (20. plass i U.S.A.). Og dermed var Bowie ferdig med sin Berlin trilogi. 3 album som til tross for sine ulikheter hadde sine klare likhetstrekk i lydbildet. Og hvor musikerne stort sett var de samme. 

Det neste albumet kalt "Scary Monsters" ble spilt inn i Bowies hjemby London, og i New York. I februar 1980 ble Bowie skilt fra sin kone Angie. De siste årene hadde han ikke sett mye til henne uansett. Hun fikk en pen slump penger som en del av skilsmissen. I et intervju fortalte hun at hun nå skulle skrive bok om ekteskapet, og bli rik på det. Og at hun var glad for at ekteskapet endelig var kaputt! (som hun sa). Bowie fikk omsorgsretten til sønnen Zowie.

I februar laget også Bowie musikk til en japansk reklame film for Sake. Den het "Crystal Japan", og var opprinnelig tiltenkt det neste albumet. Men endte kun opp som bonusspor på senere cd- versjoner.

"Scary Monsters" ble spilt inn med hjelp fra bla. Pete Townshend fra The Who, Robert Fripp fra King Crimson, Carlos Alomar, Roy Bittan og Tony Visconti.

Men før plata ble gitt ut gikk Bowie i gang med et teater prosjekt kalt "The Elephant Man". Bowie hadde vært i New York julen 1979 og sett Broadway versjonen av stykket. Han kom etterpå i prat med regissøren Jack Hoffiss, og sammen ble de enige om at Bowie skulle spille hovedrollen i neste oppsetning. En oppsetning som hadde premiere i Denver, Colorado den 29. juni 1980. Bowie spilte rollen som John Merrick når han hadde tid til det, mellom platepromotering og filminnspillinger. Han var også innom Broadway, New York og Blackstone Theater i Chicago med stykket. Bowies engasjement varte helt fram til januar 1981.

John Merrick alias Elefant mannen alias David Bowie alias David Jones.

Albumet "Scary Monsters" ble omsider gitt ut den 12.september 1980. I forkant var det gitt ut en smakebit fra den nye platen kalt "Ashes to Ashes".  Og både coveret med Bowie kledd ut som en klovn, og videoen var blitt til ved hjelp fra folk som var tilknyttet nattklubben Blitz i London. Et miljø som dannet grunnlaget for 80-tallets new romantic bevegelse.

Forbildet for denne bevegelsen var hovedsaklig David Bowie og hans musikk. I 1978 hadde det hele startet med at Steve Strange og Rusty Egan startet Bowie Night på nattklubben Billy`s, i Dean Street, Soho. Senere ble det omdøpt til Club for Heroes. Her kunne frisinnede mennesker kle seg i alle mulige antrekk, bare det var oppsiktsvekkende nok. Menn var kledd som damer, og damer var kledd som Marilyn Monroe og Marlene Dietrich. Androgyne personer som Marilyn og Boy George fant seg til rette her. Og Bowie som selv likte å kle seg i feminine og teatralske plagg, ble nysgjerrig på det som foregikk på Blitz. "Boys keep swinging" fra 1979 var en slags hyllest fra Bowie til dette frisinnede miljøet.

"Ashes to Ashes" singelen, med Bowie kledd ut som en klovn.

Inspirert av new romantic miljøet rundt nattklubben Blitz i London.

I 1980 søkte Bowie hjelp hos denne Steve Strange da han skulle skape et nytt image i forbindelse med utgivelsen av "Ashes to Ashes". Bowie fortalte Strange at han likte den nye klubbscenen, og ville ha tips om en make-up artist han kunne bruke. Steve Strange : "He said it was a great scene and asked me if I would like to appear in the video for his next single, Ashes To Ashes. He also asked me if I could suggest a make-up artist for him, and I recommended Richard Sharah, the man who did my make-up."

Bowie var svært fornøyd med det nye imaget Sharah skapte, der han så ut som en klovn, med teatralsk ansiktsmaling. Med et slikt utseende ville han passet perfekt inn på Blitz. Strange, og hans venner fra Blitz, Judith Franklin og Darla Jane Gilroy, deltok i videoen til "Ashes to Ashes". Der de gikk sammen med Bowie foran en bulldoser. Videoen ble kåret til den beste som ble laget i 1980, og har i årene etter blitt regnet som en av de mest karakteristiske fra 80-tallet.

Videoen til "Ashes to Ashes" hvor Bowie hadde fått med

seg Steve Strange, og andre fra Blitz miljøet i London.

"Ashes to Ashes" var kanskje den beste låta Bowie noensinne hadde laget, med en "state of the art" produksjon. Låta starter med ordene : "Do you remember a guy that's been. In such an early song". og fortsetter senere med "We know Major Tom's a junkie. Strung out on heaven's high. Hitting an all-time low". Med det fortsatte David Bowie sin merkelige historie om denne Major Tom, som han først sang om i "Space Oddity" i 1969.

"Ashes to Ashes" gikk umiddelbart til topps i England (3. plass i Norge, 12. plass i U.S.A.). Da albumet kom ut 12. september gikk den samme vei. Å få to førsteplasser fra samme album hadde ikke Bowie opplevd før. I U.S.A. ble det en mer lunken 12. plass. Over det meste av Europa ble dette en storselger (3. plass i Norge). Og en ny generasjon platekjøpere fikk se at Bowie kunne fremstå som tidsriktig også i det nye tiåret.

Kritikerne var over seg av begeistring over albumet. Ikke fordi han her hadde gått nye veier med et nytt lydbilde. Men rett og slett fordi "Scary Monsters" var et utrolig sterkt album. Produksjonen var tidsriktig, og låtmaterialet var veldig bra. På plata hadde Bowie lånt både fra sin egen glamperiode, og fra den eksperimentelle elektromusikken han laget på 2. halvdel av 70-tallet. Robert Fripp som hadde så stor betydning for lydbildet på låta "Heroes", bidro til å gjøre "Scary Monsters" til en røff og spennende plate. Ikke minst på låtene "It`s no Game Prt.1" og "Scary monsters". 

"Fashion" ble gitt ut som 2. singel med en fin 5. plass i England. Den har med sin funky dansbarhet vært en hit både på dansegulvet og moteoppvisninger i årene etter.

For mange sluttet den klassiske Bowie perioden med denne plata. I årene etter opplevde mange fans at han framstod som en mer ordinær artist, uten det innovative og spennende som hadde preget ham fram til 1980. Likefullt opplevde Bowie mange av sine største salgssuksesser i årene etter.

I 1981 var Bowie opptatt med alt mulig annet enn et nytt studioalbum. Han spilte seg selv i filmen "Christiane F.", som handlet om heroin helvetet i 70-tallets Berlin. Fra samme tid som Bowie bodde der. "Heroes" ble skrevet på den tiden om et ungt par i Berlin. Og i filmen ble låta brukt idet det unge paret Detlef og Christiane løper fra politiet. Det passet så bra at man nesten skulle tro at Bowie skrev den for nettopp denne filmen. Under en konsert (i filmen) sang Bowie "Station to Station" foran et stort publikum. Filmopptaket av publikummet var egentlig gjort under en AC/DC konsert.

David Bowie med Christiane F.

På samme tid sang han den Giorgio Moroder skrevne "Cat People (putting out fire)" for filmen "Cat People". Låta ble gitt ut som singel i 1982 uten den store suksessen i England eller U.S.A. Mens i Norge ble dette Bowies første nr. 1 hit på VG-lista. Og 10 i skuddet publikummet fikk sjansen til å bli kjent med ham.

Bowie spilte inn vokalen til "Cat People" i Mountain studios i Sveits. En plass han hadde vært mange ganger før. På samme tid drev Queen og spilte inn albumet "Hot Space" i en annen del av studioet. Bowie tok seg en tur bort til dem for en prat. Men det endte opp med at de satte seg ned og skrev en låt sammen. En låt de også spilte inn før de skiltes. Låta het "People on Streets", men ble senere endret til "Under Pressure". I november 1981 gikk låta til topps på singellistene i England. 

Selv om Bowie gjorde mye også i 1981, ble han ikke lagt så mye merke til. En samleplate kalt "The Best of Bowie" klarte 3. plass i England dette året.

Også i 1982 var Bowie sterkt involvert i filmprosjekt. Han spilte i vampyr-dramaet "The Hunger" som John Blaylock. Også Catherine Deneuve deltok i denne filmen som hadde et visst B-preg over seg. Han spilte Major Jack Celliers i krigsdramaet "Merry Christmas Mr. Lawrence". Og han deltok i TV-musikalen av "Baal". Et stykke av den tyske forfatteren og komponisten Bertolt Brecht, oversatt til engelsk. I 1982 ble det gitt ut en 5 spors singelplate med Bowie på vokal fra stykket. Bowie sang her på en følsom måte låter som "The Drowned Girl" og "Remembering Marie A". Men folk som forventet tradisjonell  Bowie ble nok overrasket når de puttet denne på platespilleren.

Bowie i TV musikalen "Baal", og singelen han ga ut i den forbindelse.

I juni 1982 forsøkte broren Terry å ta livet sitt ved å hoppe ut av vinduet i hjemmet han bodde på i Cane Hill. Han ble stygt skadet, men overlevde. Like etter kom Bowie på besøk. De hadde en lang prat, og Bowie ga inntrykk av at han ville komme igjen snart. Men det gjorde han aldri. Morens søster Peggy mente i et intervju at Bowie fryktet for å miste forstanden, og at han var livredd for å besøke broren pga. hans sykdom. I årene etter foregikk korespondansen pr. brev.

Om Bowie hadde vært ute av medias søkelys i 1981 og 1982, tok han verdensherredømme i 1983. Det startet med at han skiftet plateselskap fra RCA til giganten EMI. Med en av de mest lukrative platekontrakter noen artist har fått.

Foranledningen til hans neste album "Let`s Dance" var at Bowie møtte Nile Rodgers,  det tidligere medlemmet av discobandet Chic i New York. De fant ut at de begge hadde en felles interesse for amerikansk R & B. Dermed ble Rodgers valgt til å være produsent på plata. Bowie hadde i 1975 vært svært entusiastisk over innspillingen av "Young Americans", og nå hadde han muligheten til å jobbe videre med R & B inspirert stoff. Plata ble spilt inn i løpet av 6 uker i New York studioet Power station. Også Rodgers kollega fra Chic Bernard Edwards var med på plata. Noe som ytterligere ga plata et funky preg. Stevie Ray Vaughan tok over for Robert Fripp på gitar. Vaughan var på den tiden et litt ubeskrevet blad, men har i årene etter fremstått som en av de beste. Heller ikke Carlos Alomar var med denne gangen. Bowie hadde skrevet de fleste av låtene selv. Med unntak av "Criminal world" (Godwin), og en opprocket versjon av "Cat People" fra året før. "China Girl" som etter hvert ble gitt ut på singel var en av låtene Bowie skrev sammen med Iggy Pop til hans "Idiot" album. På "Let`s Dance" fikk låta et glattere, men mer fengende lydbilde.

I hele tatt var "Let`s Dance" en overfladisk produksjon, med lett tigjengelige, fengende og dansbare låter. Egnet for musikkanalene og radio. 1983 var et år preget av kommersiell pop med band som Duran Duran, Wham, Lionel Richie og Michael Jackson. Og "Let`s Dance" passet perfekt inn. Også utseendemessig hadde Bowie tilpasset seg idolene fra denne tiden. Med pent dantert sideskill i kremgul farge. Også dressen han hadde på seg var kremgul. Milevis unna hippien fra Hunky Dory tiden, glamrockeren Ziggy Stardust, og narkovraket på "Station to Station". Bowie så sikkert annerledes på det. For ham var dette bare nok en rollefigur han ikledde seg.

Kritikerne mislikte "Let`s Dance", og mente dette var hans minst interessante plate noensinne. De som hadde fulgt ham i mange år var enig. Selv om de sikkert danset til "Let`s Dance" og sang med på "Modern Love".

Salgsmessig gikk det bedre enn noen gang før. Tittellåta "Let`s Dance" ble gitt ut som 1. singel og gikk til topps i både England og U.S.A. Noe som svært sjelden inntreffer. Også i Norge og mange andre land ble dette en nr. 1 hit. I Norge endte "Let`s Dance" opp som den mest solgte singelen i 1983, noe som sier endel om populariteten Bowie (og låta) oppnådde i Norge på denne tiden.

Da VG skulle oppsummere plateåret 1983, lå David Bowies

"Let`s Dance" på førsteplass over de mest solgte singlene.

Albumet fulgte like etter med nok en 1. plass i England og Norge (3 uker). I U.S.A. ble det en fin 4. plass. De neste singlene fra albumet var "China Girl" og "Modern Love". Lette, fengende låter det og, som begge nådde 2. plass i England. Aldri tidligere hadde Bowie nådd ut til så mange platekjøpere. Bowie var med dette på høyden av sin karriere, salgsmessig. Noe kunstnerisk høydepunkt var det ikke. Men som på "Young Americans" ønsket Bowie å lage en dansevennlig plate. Noe tittelen "Let`s Dance" klart viser.

Etter plateutgivelsen fulgte en svært populær Serious Moonlight turne. Dette var Bowies første turne på 5 år. For å fortelle folk om den gode nyheten innkalte Bowie likegodt til pressekonferanse, der journalister fra hele verden ble invitert.

Bowie inviterte verdenspressen for å fortelle dem at han skulle ut på turne igjen.

Turneen startet den 18. mai 1983 i Vorst Nationaal, Belgia. Og varte ut året. Underveis var han innom 15 land og holdt 96 konserter. Som musikere hadde han med seg : Carlos Alomar (gitar), Earl Slick (gitar), Carmine Rojas (bass), Tony Thompson (trommer), Dave Lebolt (keyboards), Steve Elson, Stan Harrison, Lenny Pickett, Frank Simms og George Simms (koring). Norge var ikke blant konsertstedene på turneen. I New York og Madison Square Garden opptrådte han for over 100.000 mennesker. Bowie uttalte før turneen : "This is the first concert tour I've done in five or six years so for me its more then exciting, its kind of terrifying at the same time and that, possibly, can help the performance".

Fra Bowies suksessrike "Serious Moonlight" turne.

Utover 80-tallet ble det gitt ut en lang rekke samleplater. Både fra Deram tiden og RCA tiden. Plater som gjerne hadde begrenset interesse. Med unntak for de som klarte å grave fram låter som ikke hadde vært utgitt før.

I februar 1984 fikk Bowie prisen som "Best british Male artist" på prestisjefylte Brit awards.

24. september 1984 var han klar med oppfølgeren til "Let`s Dance" kalt "Tonight". Forventningene var skyhøye etter salgssuksessen fra året før. Norske VG hadde tatt seg tid til å vurdere hver enkelt låt på plata idet den ble gjort tilgjengelig. Som forsmak på plata fikk folk "Blue Jean". En tempolåt som ga assosiasjoner til tidligere Bowie plater. Den ble greit mottatt med en 6. plass i England. Men en umiddelbar hit som "Let`s Dance" var den ikke. Plata var produsert av den ukjente Derek Bramble. En mann som heller ikke senere har blitt lagt merke til. Produksjonen startet i Mountain studios, Montreux, men fortsatte deretter i Morin Highs ved Toronto, Canada. På plata bidro ellers Carlos Alomar, Iggy Pop og Tina Turner. 

Plata ble nok en salgsmessig suksess. Med 1. plass i England og 3. plass i Norge. Men det skyldtes nok mest forhåndssalget. Plata havnet nemlig raskt i tilbudshyllene. 

De fleste er nemlig enig om at dette var en fiasko av en plate. Langt under den kvaliteten han ellers var blitt kjent for. Plata virket rett og slett som hastverksarbeid, uten en større helhet slik man var vant med. Og låtvalget litt tilfeldig. Bowie virket passè. Med  "Tonight" og "Neighborhood threat" hadde Bowie igjen hentet låter fra platene han produserte for Iggy Pop. Og "God only knows" var en gammel Beach Boys låt. "Loving the Alien" var en ny låt av bra kvalitet, men den ble sørgelig alene. Ingen av de andre låtene klarte å hevde seg på singellistene.

I 1984 gikk det også rykter om at Bowie skulle delta i den neste James Bond filmen. Men det forble rykter.

Selv om Bowie ikke hadde mulighet til å være med på Band Aid innspillingen,

ville han gjerne bidra i annonsekampanjen for prosjektet.

Den 13. januar fikk Bowie beskjed om at hans bror Terry var truffet av et tog og drept, i det som ble regnet som et selvmord. Hendelsen sammen med selvmordsforsøket tre år tidligere kom til å danne utgangspunktet for låta "Jump they say" mange år senere. 

1985 var et rolig år når det gjaldt nye plater fra Bowie. Istedet ble han representert på listene gjennom andre prosjekter. Han skrev den stilfulle "This is not America" sammen med jazzlegenden Pat Metheny for filmen "Falcon & the Snowman". Den ble gitt ut som singel i februar (14. plass i England).

13. juli 1985 står som en merkedag i musikkhistorien. Da de største rockestjernene i verden stilte opp for de sultende i Etiopia. Med konserter på Wembley i London, og på JFK stadium i Philadelphia. David Bowie var et av høydepunktene denne dagen, da han på Wembley sang "TVC-15", "Rebel Rebel", "Heroes" og "Modern Love". Med seg på scenen hadde Bowie synthfriken Thomas Dolby, og Matthew Selligman (eks. Thompson Twins).

David Bowie opptrådte på Live Aid. 

David Bowie i konversasjon med Prinsesse Diana på "Kongetribunen".

Til høyre sitter bla. Brian May og Roger Taylor fra Queen, og Bob Geldof.

Til den store begivenheten hadde David Bowie og Mick Jagger spilt inn en ny versjon av Martha & The Vandellas 60-talls hit "Dancing in the Street". De hadde også laget en video på rekordtid, rett før den skulle vises som pauseinnslag under direktesendingen. Den var av det enkle slaget, men likefullt morsom. I september ble den også gitt ut som singel etter flere forespørsler. Med 1. plass i England som resultat. Som den 6. mest solgte singelen i England det året.

l 1986 var Bowie mest opptatt med å skrive filmmusikk, og delta i enkelte av filmene. Størst oppmerksomhet fikk han for sin rolle som den småonde trollmannen Jareth i Jim Henson filmen "Labyrinth". Henson var ellers mest kjent for sitt dukketeater The Muppets. Også Star Wars produsent George Lucas var involvert i filmen. "Labyrinth" var en morsom film, med en god Bowie til å spille rollen som den utspekulerte Jareth. Bowie laget også halvparten av låtene til soundtracket. De mest kjente var den barnslige "Magic Dance", og "Underground". Sistnevnte ble gitt ut som singel uten større suksess. Heller ikke soundtracket gjorde det så bra.

Større suksess hadde Bowie med låta og filmen "Absolute Beginners". En film som handlet om det å være ung i England på den tiden rocken slo gjennom. Bowie hadde en mindre rolle i filmen. Men oppnådde en sterk 2. plass på de britiske listene med tittelåta til fra filmen. En ballade lignende perle.

Bowie var også involvert i tegnefilmen "When the wind Blows". Soundtracket var skrevet av Roger Waters. Men tittelsporet som også ble gitt ut på singel var sunget av Bowie. Bowie skrev låta sammen Erdal Kizilcay. En multi instrumentalist (trommer, keyboard, bass, trompet, fiolin )som også deltok på "Buddha of Suburbia", "Never let med Down" og "Outside". Kizilcay var egentlig fra Tyrkia, men flyttet til Sveits da han var 19, og utdannet seg ved en jazzskole. Bowie møtte ham på en nattklubb i Sveits i 1982, der han lot seg imponere over hvordan Kizilcay trakterte de ulike instrumentene.

David Bowie i "Absolute Beginners".		Som Jareth i "The Labyrinth".

Etter flere år med liten aktivitet på platefronten ønsket Bowie i 1987 å få et comeback som rockeartist med albumet "Never let me Down" og en turne kalt Glass Spider. Bowie hadde brukt tre måneder på å skrive materiale til plata, og var selv veldig fornøyd med resultatet, som han omtalte som : " It`s very high energy compared to previous albums and very orientated to begin in a small band on stage. The pivotal song on the album is Glass Spider. Spiders keep coming up in my references all the time. I don't know what Jungian aspects of it are but i see them as some kind of mother figure... ". Og dermed var det også klart at Bowie hadde skapt en ny fantasifigur i glassedderkoppene. Som kunne sammenlignes med hans Edderkopper fra Mars og diamanthunder.

Albumet "Never let med Down" var produsert av Dave Richards. En mann også kjent for sine produksjoner for Queen ("The Miracle", "A Kind of Magic" og "Innuendo"). Andre personer som bidro mye på plata var Carlos Alomar, Erdal Kizilcay og Peter Frampton. Frampton var denne skolekameraten fra Bromley som selv opplevde stor suksess på 70-tallet. På 80-tallet ble det mer stille rundt ham. På "Never let me down" tok han over etter navn som Stevie Ray Vaughan, Robert Fripp og Mick Ronson. 

Dave Richards	Peter Frampton	Carlos Alomar	Erdal Kizilcay

Bowie trakk fram Kizilcay som det viktigste bidraget på denne plata. Skuespiller Mickey Rourke rappèt på "Shining Star". I april 1987 ble 1. singelen "Day in Day out" gitt ut. Uten at den imponerte platekjøperne. Albumet kom måneden etter og fikk en svært lunken mottagelse i musikkpressen. I England ble det "bare" 6. plass for "Never let me Down" (3. plass i Norge, 34. plass i U.S.A.). Problemet med "Never let med Down" var at låtene var kjedelige. De hadde ingen brodd slik Bowie tidligere hadde vært flink til. Sammen med "Tonight" har denne plata blitt stående som det svakeste Bowie har gjort.

18. mai 1987 i Rotterdam, Nederland, startet den omtalte "Glass Spider" turneen. Og her hadde Bowie laget et mer storslagent show enn noensinne før. Scenen var bygd rundt en 60 fots stor glassedderkopp. Turneen krevde 150 roadies, og 43 trailere for å bringe utstyret rundt. Turneen varte fra mai til november, med 87 show i Europa, U.S.A. og Australia. Underveis fikk Bowie en ubehagelig sak å håndtere, da en 30 år gammel amerikansk dame hevdet at hun var blitt voldtatt av Bowie i hans hotell suite i Dallas, Texas. Det viste seg i ettertid å være et forsøk fra damens side på å oppnå publisitet. 

Fra "Glass Spider" turneen. En Bowie med langt hår og ambisjoner.

På turneen hadde han med seg Carlos Alomar, Alan Childs, Richard Cottle, Carmine Rojas, Peter Frampton og Erdel Kizilcay. I tillegg fikk Bowie besøk på scenen av Big Country, Terence Trent  D`Arby og Alison Moyet, på enkelt konserter. Flinke folk, men turneen ble slaktet av kritikerne for å være for pompøs. 

Under en konsert på Anaheim stadium i Los Angeles ble Bowie presentert for en Reeves Gabrels. De hadde felles kjente i en Sara Terry. Bowie trodde Gabrels var en maler pga. sin kunstskole bakgrunn. I virkeligheten var han en rockeartist som spilte i bandet Dark. Terry ga Bowie en kassett med Darks musikk. En kassett han litt senere tok seg tid til å høre. Bowie elsket musikken, og anbefalte Gabrels til alle han kjente. Noe som førte til mange spilleoppdrag for Gabrels i Europa. I 1988 opptrådte Bowie sammen med Reeves Gabrels på en veldedighetskonsert. Under en innspilling i Sveits, hvor Bowie var produsent, ble Gabrels spurt om å hjelpe til, noe han gjorde. Her fortalte Bowie i en fortrolig samtale at han heller ikke selv hadde vær fornøyd med de to siste albumene sine. Gabrels spurte da Bowie om hvorfor han spilte inn musikk han ikke likte! Bowie fikk da ideen til å dannet et band som spilte musikk han selv syntes var bra. Dette ble starten på Tin Machine. Bowie hadde opp gjennom årene savnet det å være del av et band. Hvor avgjørelser ble tatt i felleskap, og musikken ble til i en prosess der alle var med. Han ønsket også å spille på mindre scener. Bowie tok kontakt med brødrene Tony og Hunt Sales som han kjente til gjennom Iggy Pop innspillingene. Disse utgjorde rytmeseksjonen i bandet.

Deretter dro de alle til London hvor de i 1988 brukte tiden til å spille inn "Tin Machine". Alle medlemmene deltok i låtskrivingen. 

I 1988 spilte Bowie i Martin Scorseses film "The Last temptation of Christ" som Pontius Pilatus. Våren 1989 fortsatte arbeidet med debutalbumet i Australia og New York. Bowie innvilget seg en ferie i Indonesia i mellom innspillingene.

31. mai 1989 hadde bandet sin første opptreden, under The International music award i New York. Både presse og publikum var overrasket over at Bowie var blitt endel av et band. Og ikke alle var like fornøyd med det. Men albumet "Tin Machine" fikk mye bedre kritikk enn de andre platene han hadde gjort etter "Scary Monsters". Med rufsete rock`n roll som kunne minne om The Pixies. Lydbildet var tett og energisk. Og noe helt annet enn det han hadde gjort de siste årene. Albumet ble en relativt stor suksess med 3. plass i England. Tilsammen solgte plata over en million kopier. "Under the God" ble en liten hit fra plata. 

Samme år dro bandet på en mindre turne med 13 opptredener. Man hadde bevisst valgt å styre unna de store konsert arenaene.  

Tin Machine. Fra venstre : Reeves Gabrels, Tony Sales, Hunt Sales og David Bowie.

I 1989  ble alle Bowies tidligere plater gitt ut pånytt på CD. Man hadde forsøkt noe lignende i 1985 også. Men pga. dårlig kvalitet på pressingene, ble de trukket tilbake. I 1989 hadde Bowie selv kontroll over backkatalogen, og gjennom en budrunde fikk det lille selskapet Rykodisc retten til å gi dem ut pånytt. Ikke alle med en gang, men litt etter litt for å skape etterspørsel. De startet med å gi ut en boks med hitèr og rariteter kalt "Sound + Vision".

Og dette ble foranledningen til Bowies neste trekk. For i 1990 bestemte han seg for å dra ut på en lengre verdensturne uten å ha noe album å promotere. Og uten Tin Machine. Istedet hadde han hentet fram Adrian Belew. En gitarist som hadde hjulpet ham på 1978 turneen, og albumet "Lodger". De andre som var med denne gangen var Erdel Kizilcay (bass), Rick Fox (keyboard) og Michael Hodges (trommer). Dette skulle være en ren "Greatest Hits" turne der folk fikk høre de mest populære Bowie låtene opp gjennom årene. Og for at Bowie skulle være sikker på at han presenterte de låtene folk ville ha, ble det laget en avstemning i forkant av turneen. Hvor folk kunne ringe inn og fortelle hvilken låt de gjerne ville høre. Musikkbladet NME startet for moro skyld en kampanje for å få folk til å stemme på "The Laughing Gnome". En låt de visste Bowie hatet. Og muligens brukte Bowie vetoretten sin, for låta om den muntre gnomen ble aldri spilt på turneen. 

Turneen varte i 7 måneder med 109 konserter. Til og med Norge og Jordal Amfi ble funnet verdig denne gangen. Også Sør-Amerika og Argentina ble besøkt på turneen, som første britiske artist etter Falklandskrigen. Kulissene var imponerende, med store TV-skjermer. Men under konserten lå fokuset på selve låtene og musikerne.

Bowies konsert på Jordal Amfi. Onsdag 22. august 1990.

Tatt av webmaster, med kompaktkamera uten zoom.

Turneen ble en stor suksess, med utsolgte konserter og positive anmeldelser. Det store oppmøtet kan delvis skyldes at Bowie før turneen sa at dette var siste gang han kom til å spille de gamle hitène live. Noe han selvfølgelig ikke har klart å holde. 

Den største suksessen dette året hadde imidlertid Bowie da han under konserten i Los Angeles traff den somaliske skjønnheten Iman Abudulmajid. Hun var datter av en somalisk diplomat, og  hadde kommet til U.S.A. som fotomodell i 1976. Bowie ba henne med backstage, noe hun avslo. Men de traff hverandre igjen, og ble raskt et par. Bowie hadde kort tid i forveien avsluttet et toårig forhold til Melissa Hurley.

I 1990 ga han også ut det doble samlealbumet "Changesbowie". Selv om det føyde seg inn i en lang rekke av samlealbum klarte denne å gå helt til topps i England. I den anledning hadde han laget en remix versjon av "Fame" kalt "Fame 90`". Den versjonen ble også med på soundtracket til "Pretty Woman".

Samme år døde Stevie Ray Vaughan i en helikopter ulykke. Hvor også Eric Claptons bodyguard, manager og turnemanager døde. Vaughan rakk å markere seg som en av de store gitaristene etter gjennombruddet i 1983 med "Let`s Dance".

I november og desember 1990 deltok Bowie i filmen "The Linguini Incident" sammen med Rosanne Arquette. Filmen var David Lynschs kinofilm basert på hans suksess TV serie "Twin Peaks". Deretter tok han med seg Iman til Sveits. Hvor de oppholdt seg det neste halve året.

I 1991 gikk Tin Machine i studio for å spille inn sitt neste album kalt "Tin Machine II". Den videreførte det lydbildet bandet hadde hatt på sin første plate. Men med sterkere innflytelse fra de andre medlemmene av bandet. Høydepunktene på plata var låta "You belong to rock`n roll" og gitarspillet til Reeves Gabrels. Albumet kom ut i september, og ble igjen mottatt med gode omtaler. Men salgsmessig ble det en fiasko denne gangen. 23. plass var langt unna det Bowie var vant til. Bandet ga også ut en liveplate kalt "Oh! Vey Baby" som ble ignorert av platekjøperne. I februar 1991 dro bandet på en lengre turne som varte fra august 1991 til februar 1992, med 71 show i Europa, U.S.A. og Japan. Under konserten i Brixton, London (Bowies fødeplass) ble Bowie truffet av en sigaretteske som ble kastet i øyet hans. Men etter et legetilsyn fortsatte han konserten med øyet bandasjert.

Etter det gikk bandet over i historien. Dårlig platesalg kombinert med økende frustrasjon fra Bowies side etter å gang på gang oppleve at hans forslag ble nedstemt av de andre, enten det var i studio eller om de var på turne. Han savnet tilbake til den tiden da han selv kunne bestemme hvordan ting skulle være. Bowie ble med dette en erfaring rikere. Mange fans var også blitt svært negativ til bandet som de opplevde at tok fra dem "deres" David Bowie. 

I oktober 1991 fridde David Bowie til sin Iman ombord i en elvebåt på Seinen. Noe hun sa ja til.

I 1992 spilte Bowie inn låta "Real cool world" til filmen "Cool world". Den elektroinspirerte låta ble også gitt som singel.

Den 20. april 1992 deltok Bowie på Tribute konserten til minne om avdøde Freddie Mercury på Wembley. 72.000 mennesker var tilstede på denne konserten hvor overskuddet gikk til AIDS forskningen. Bowie sang "Under Pressure" sammen med Annie Lennox. Låta han skrev sammen med Mercury og resten av bandet i 1981.

Annie Lennox og David Bowie sang for Freddie Mercury.

28. mai 1992 feiret Bowie sønnen Zowies 21 års dag i Firenze, Italia. Og like etter, den 6. juni giftet han seg med sin Iman i St. James Epsicopal Church i Firenze. Blant gjestene var Eric Idle (Monty Python), Bono, Brian Eno, Yoko Ono, George Underwood (han med knyttneva), Jerry Hall, Bianca Jagger, Bowies mor og Imans foreldre.

De to dro deretter på bryllupsreise til Frankrike.

I 1993 var Bowie ikke uventet tilbake som soloartist. Med albumet "Black tie white Noise". Han hadde her igjen fått hjelp fra Nile Rodgers (produserte "Let`s Dance"). Noe som garanterte for en funk preget plate. Men samtidig hentet Bowie inspirasjon fra Tin Machine og Berlin tiden. Gamle venner som Reeves Gabrels, Dave Richards og Mkck Ronson var også med på plata. Ronson var som en bror for ham da han slo gjennom med "Ziggy Stardust", men forsvant ut etter "Aladdin Sane" plata. Dessverre døde Ronson av kreft like etter at (24. april 1993). Bowie deltok på Ronsons versjon av "Like a rolling stone" på plata "Heaven and Hull" (gitt ut i 1994). Som en siste gest til den kreftsyke kameraten.

David Bowie og Mick Ronson i 1971

"Black tie white noise" var en frisk plate, om ikke nyskapende. Kritikerne var blandet i sin vurdering av den. Den starter med bryllupsklokker i "The Wedding", som en påminnelse om bryllupet som nettopp hadde vært. "Jump they say" som var en moderne elektro inspirert låt ble valgt ut til å være 1. singel fra albumet. Og i mars 1993 ble dette Bowies første hit på mange år da den nådde 9. plass i England. Låta handlet om broren Terrys problemer. Og den handlet om det å hoppe ut i det ukjente uten å vite om det er noen der til å ta imot deg.

Albumet som kom ut i april 1993 gikk til toppen av listene i England. Etter flere magre år var tydeligvis fansen sulten på et nytt studioalbum fra Bowie. Et album som også viste at Bowie var på rett vei igjen kreativt.

Bowie laget også et annet album dette året som fikk langt mindre oppmerksomhet. Nemlig musikken til BBCs TV -serie "The Buddha of Suburbia". Plata var laget av Bowie og Erdal Kizilcay, med Dave Richards som produsent. Pga. sin sterke bruk av electronica og instrumentale partier kunne den minne om "Low". Mens andre steder minnet den om "The Man who sold the world". "Strangers when we meet" kunne blitt en stor hit. Men pga. manglende promotering ble plata og låta oversett. "Strangers" ble likefullt spilt inn i en ny versjon på hans følgende album "1. Outside". Mange Bowie fans liker å trekke fram "Buddha of Suburbia" som en av Bowies beste etter 1980.

Sommeren 1993 var Bowie på gamle trakter da han var konferansier under Glastonbury Festivalen. Hvor gamle kjemper som The Velvet Underground, The Kinks, Donovan, Robert Plant og Van Morrison opptrådte.

I januar 1994 tok Bowie opp kontakten med sin venn fra Berlin tiden, Brian Eno. De møttes i Sveits hvor de laget nok låtmateriale til å fylle hele 5 album. Andre kjente fjes som Reeves Gabrels, Carlos Alomar, Erdal Kizilka, Sterling Campbell og Mike Garson deltok også på disse innspillingene. Mange av de beste folka Bowie hadde jobbet med gjennom 25 år. Bowie sa i et intervju på den tiden at han fikk de samme gode frysningene som han hadde hatt i 1976, da de spilte inn låtene. 

I september bidro Bowie med noen av sine bilder til en veldedighetsgalla for krigsbarn. I en auksjon ble et av Bowies bilder solgt for 130.000 kr. Mens Bowie selv kjøpte et maleri for 20.000 kr. Også navn som Paul & Linda McCartney deltok på denne kunst gallaen.

Eksempel på David Bowies talent som maler.

I 1994 var det meningen at Bowie skulle spille inn en  plate i MTVs "Unplugged" serie. Men da Bowie kun ønsket å spille nyere materiale, ble konserten og plata droppet. Istedet fikk fansen en "Video collection" å kose seg med, i dette året uten noen ny Bowie plate i hyllene.

I desember feiret Bowie og Iman jula i sitt hus i på Britannia Bay house, Mustique. En tumpleplass for de svært rike. Like etter valgte Bowie å selge huset.

I februar 1995 fulgte Bowie Iman til Sør-Afrika for hennes Vogue session med Nelson Mandela. Og han avsluttet en serie med bilder som skulle stilles ut på hans egen kunst utstilling. En utstilling som ble holdt den 18. april. Litt senere laget han også posteren til jazz festivalen i Montreux. 

I 1995 fikk han også rollen som Andy Warhol i filmen "Basquiat". Der også Gary Oldman og Dennis Hopper deltok. Filmen hadde premiere i 1996.

Jeffrey Wright, David Bowie, Gary Oldman og Dennis Hopper 

Og 14. september 1995 kom opptakten til hans neste album "1.Outside", da han for første gang på 5 år dro ut på turne. "The Outside tour" startet i Hartford, Connecticut, U.S.A. Som oppvarmingsband hadde han fått meg seg Nine Inch Nails.

På samme tid kom den første singelen fra den nye platen kalt "The Hearths Filty Lesson". I likhet med de fleste andre låtene på plata var den skrevet av alle nevnte involverte i felleskap. Den var langt fra like tilgjengelig som det "Jump they say", der den tydelig var preget av Brian  Enos røffere lydbilde. Den hadde heller ikke noe typisk refreng. Bowie nesten hvisker ordene. "The Hearts filthy lesson" ble da heller ingen hit da den kom ut. Med en skuffende 35. plass i England. Albumet som kom like etter ble også en liten skuffelse. Med 8. plass på de britiske listene (21. plass i U.S.A., 15. plass i Norge). 

Kritikerne mente plata plasserte ham der han hørte hjemme. Med et lydbilde som kunne minne om det han gjorde på slutten av 70-tallet. Samtidig som den var tidsriktig med inspirasjon fra grunge og industrial. De likte også det røffere, mindre tilgjengelige lydbildet han hadde valgt. Mens endel syntes plata hadde for dårlig låtmateriale. Unntaket var "Hello Spaceboy", en låt Reeves Gabrels hadde ideen til. Albumversjonen av låta inneholdt ganske tunge synthriff. Året etter ble låta gitt ut som singel etter at synth duoen Pet Shop Boys hadde laget en remix versjon av den. I denne mixen hvor både Neil Tennant (Pet Shop Boys) og Bowie synger, kom låtas melodi bedre fram. 

"1.Outside" var opprinnelig tenkt som det 1. albumet i en rekke av konsept plater. Derfor 1 foran Outside. Platene skulle handle om mysterier, mord, kunst og cyberspace. Men foreløpig har det ikke kommet noen oppfølger til den.

I november 1995 fortsatte "The Outside Tour" i Storbritannia. En turne som både ble hyllet og latterliggjort av pressen og publikum. Turneen varte til juli 1996. Carlos Alomar, Reeves Gabrels, og den spennende bassisten Gail Ann Dorsey var blant musikerne som fulgte Bowie på turneen. 

Innimellom turnevirksomheten ble Bowie i januar 1996 innlemmet i The Rock`Roll Hall of Fame i New York. Like etter mottok han prisen for "Outstanding contribution to british music" på Brit Wards. 

Etter at turneen var ferdig gikk de rett i studio for å spille inn Bowies neste album kalt "Earthling". En plate mange anser for å være den minst tilgjengelige platen han noensinne har laget. Med sine monotone rytmer. Rytmer som tilsynelatende hadde lite til felles med selve melodien. Albumet kunne pga. sin techno inspirasjon fremstå som gjentagende og irriterende. Innmellom all elektronikken befant det seg flotte låter som "Little Wonder", "Dead man walking", "Seven Years in Tibet" og "I`m afraid of americans". Sistnevnte ble gitt ut som singel i en remix versjon produsert av Trent Reznor (Nine Inch Nails).

Trent Reznor og David Bowie.

I forkant av utgivelsen tok Bowie seg tid til å feire sin 50 års dag den 8. januar 1997 i Madison Square garden. Foran 17.000 fans. Blant gjestene som også opptrådte denne kvelden var Frank Black, The Foo Fighters, Sonic Youth, The Cures Robert Smith, Lou Reed og Billy Corgan (Smashing Pumpkins).

David Bowie på sin 50 års dag.

"Little Wonder" ble gitt ut som 1. singel fra plata i en nedkortet versjon. I England nådde den 14. plass i februar 1997, mens albumet nådde 6. plass på samme tid. I Norge ble det 13. plass. Låta "Telling Lies" ble gjort tilgjengelig på internett før albumet var ute i butikken. I ettertid har dette blitt en vanlig måte å promotere et nytt album.

Etter albumutgivelsen dro Bowie på en "Earthling" turne som varte fra juni til november 1997.

1. oktober 1997 gjorde Bowie en ny vri da han holdt en konsert i Bostons Orpheum Theatre hvor publikum bestod av 1 million nettbrukere. Livekonsert på nettet var noe ingen hadde gjort før ham.

Våren 1998 spilte Bowie inn nok en film. Denne gang i gangster filmen "Everybody loves sunshine". 

Han fikk også sjansen til å designe sin egen bil i "Design for Life". Konkurransen var satt i gang av britisk bilindustri i et forsøk på å få opp interessen for britiske biler.

En sølvfarget Mini med speilvinduer var Bowies  bidrag til "Design for Life".

I noen år hadde Bowie skiftet mellom å bo i Sveits, New York, L.A.  og Mustique. Nå ønsket han å ha New York som sin faste boplass. Han solgte derfor huset han hadde i Lausanne, Sveits for 20 millioner kr. På samme tid solgte han også huset sitt i L.A.

I september 1998 tok Bowie ytterligere et steg ut i Cyberspace da han åpnet sin offisielle nettside Bowie.net (davidbowie.com). Gjennom den har Bowie hatt muligheten til å ha direkte kontakt med sine fans.

Våren 1999 jobbet Bowie / Gabrels med Tony Visconti på en låt beregnet for filmversjonen av "The Rugrats". Låta ble aldri brukt i filmen, og ingen vet heller hvordan den høres ut. Men den ble starten på et nytt samarbeide mellom Bowie og Visconti.

4. oktober 1999 hadde han et nytt album klart, kalt "Hours". En plate som både var skrevet og spilt inn på Bermuda. Og selv om verken Visconti, Eno, Alomar, eller noen av de andre musikerne han brukte på 70-tallet var med, ble plata likevel den som mer enn noen annen plate etter 1980 førte tankene tilbake til de klassiske albumene. Den vakre singelen "Thursday`s Child" kunne minne om "Wild is the Wind". Mens "Seven" kunne passet inn på "Hunky Dory". Uten at Bowie prøvde å utforske noen sjangere eller å fremstå som spennende, hadde han her pga. det sterke låt materialet laget en av sine beste plater i nyere tid. 

Bowie følte selv han var iferd med å bli en gammel mann. Og her ser han tilbake på sitt liv. Bowie sa "I wanted to capture a kind of universal angst felt by many people of my age. You could say that I am attempting to write some songs for my generation". 

Teksten til "What`s really happening?" var skrevet av den ukjente Alex Grant. Bowie hadde utlyst en konkurranse der folk kunne få skrive tekst til en låt han hadde skrevet. Grant vant, og fikk med det både 15.000 dollar og en kontrakt med Bug Music. Øvingene, innspillingen og miksingen av denne låta foregikk live på Bowie.net. Til fansens store glede.

I TV reklamen ble "Hours" presentert som en plate med et klassisk Bowie lydbilde. Noe som stemte bra. I England nådde den 5. plass, mens i Norge ble det en sterk 4. plass. Muligens hadde han solgt enda mer om han ikke hadde lagt hele albumet til nedlasting før den var å finne i butikkene...

Plata ble også promotert gjennom en opptreden på Saturday Night Live. Etterpå fulgte som vanlig en turne, denne gang med kun 9 konserter.

I juni 2000 opptrådte Bowie live på BBC Theatre med både nye og gamle låter. I en konsert som ble kringkastet til mange land, deriblant Norge. Den dannet også grunnlaget for trippel cdèn "Bowie at the Beep". De to andre cdène inneholdt BBC opptak fra 1967 til 1972. Et fint samleobjekt for fansen. I oktober 2000 nådde platene 7. plass i England.

På samme tid opptrådte han på Glastonbury festivalen. Nesten 30 år etter at han første gang var der. Og promotor Michael Eavis som også hadde booket artister som Radiohead, Oasis, Elvis Costello, Blur og R.E.M. til festivalen mente Bowies opptreden denne sommeren var : "one of the best appearances in the history of the event".

15. august 2000 ble Bowie far for annen gang i sitt liv. Denne gang til en jente som ble døpt Alexandria Zahra Jones. Bowie var svært lykkelig over å være far igjen.

En stolt far.

Høsten 2000 tilbrakte Bowie i studioet til Mark Platis der de jobbet med et album som hadde arbeidstittelen "Toy", men som aldri ble gitt ut. Platis var en bassist / produsent som hadde fulgt Bowie siden "Earthling" albumet.

9. juli 2001 ble en samling utvalgte instrumental låter gitt ut på albumet "All saints". Og føyde seg med det inn i rekken av endeløse "best of" utgivelser.

I september 2001 spilte Bowie i en større filmsuksess kalt "Zoolander". Bowie spilte rollen som seg selv. Kjente navn som Ben Stiller og Owen Wilson hadde hovedrollene.

I oktober 2001 gikk Bowie i studio for å spille inn sitt neste album kalt "Heathen". Denne gang på sitt eget plateselskap ISO. Fram til da hadde han vært på Virgin records. Og for første gang siden "Scary Monsters" spilte han inn et album sammen med Tony Visconti. En mann som hadde fulgt ham som produsent siden "The Man who sold the world". Bowie : "Tony and I had been wanting to work together again for a few years now. Both of us had fairly large commitments and for a long time we couldn't see a space in which we could get anything together. As spring came around, last year, things began to ease up". Også Brian Rawling og Mark Plati bidro på produsentsiden, sammen med Bowie selv. I tillegg deltok Pete Townshend (The Who) og Dave Grohl (Foo Fighters) på gitar.

Tony Visconti og David Bowie.

Bowie og Visconti valgte et helt nytt studio ved Woodstock, New York state til å spille inn den nye platen. Tittelen "Heathen" var en litt diffust ord. Men Bowie forklarte tittelen som en person som ikke evner å bry seg om det som foregår rundt ham. : "Heathenism is a state of mind. You can take it that I'm referring to one who does not see his world. He has no mental light. He destroys almost unwittingly. He cannot feel any God's presence in his life. He is the 21st century man". 

På mange måter markerte platen en ny begynnelse for Bowie. "Heathen" var den første platen han ga ut på eget selskap. Og på mange måter er den også den første platen der han ikke henger seg på en eller annen sjanger, eller kopierer sine tidligere plater. "Heathen" ser framover og står støtt på egne ben. Selv om man kan fornemme atmosfæren fra 70-tallet, blir det aldri snakk om noen kopi. Bowie virket mer vital enn på lenge. Noe også kritikerne var enig i. Og de mange som mente Bowie var passè måtte endre det synspunktet.

Tre coverversjoner hadde imidlertid Bowie funnet plass til. I The Pixies "Cactus", Neil Youngs "I`ve been waiting for You". og Legendary Stardust Cowboys "I took a trip on a Gemini Spaceship". Sistnevnte må sees som en hyllest til mannen og låta som i sin tid inspirerte Bowie til å skape fantasifiguren Ziggy Stardust.

Salgmessig gikk det bra med 5. plass i England og 2. plass i Norge. og gode plasseringer ellers i Europa da albumet var ute i butikkene i juni 2002.

I mai til oktober gjennomførte han og bandet 35 konserter på en "Heathen Tour". 3. juli gjeste han Quart festivalen i Kristiansand. Til stor glede for hans norske fans. Også Bowie var fornøyd med konserten i Norge. Til VG sa han : "Vi elsket det, det var helt fantastisk. Hele fordømte greia var skikkelig fantastisk. Publikum var storartet". Bandet på turneen bestod av Earl Slick, Gerry Leonard, Mark Plati, Sterling Campbell, Gail Ann Dorsey, Mike Garson og Catherine Russel.

	David Bowie på flyplassen idet han ankommer Norge.		Stemningen ble stor da Bowie entret scenen.

Oppmuntret av det gode samarbeidet med Visconti og den gode mottagelsen "Heathen" fikk, var Bowie snart tilbake i studio for å lage et nytt album. Denne gang spilt inn på Manhattan, med stort sett de samme musikerne som hjalp ham på "Heathen". Og "Reality" videreførte det røffe lydbildet som forgjengeren hadde hatt. Bowie hadde ikke noe spesielt tema for plata. Det var mer en samling av de beste låtene han skrev på den tiden : "A collection of songs with no through line, no undercurrent of any kind of narrative, no concept of tying it all together. The album pulls together as a complete piece, even though the styles are quite diverse".

Plata gjenspeilet de inntrykkene Bowie gjorde seg på den tiden. Fra den tøffe stemningen som gjaldt på gatene i New York, til håpet og gleden i ansiktet til hans 3 år gamle datter. Bowie : "I have to say that if I didn't have my little 3-year-old running around, I don't think I would be writing quite this way. It would be a lot more destructive possibly, possibly. But seeing in her eyes all the hope and joy and optimism of the future, I have to reflect that somewhat in what I'm doing".

Lydbildet på "Reality" var støyende, men samtidig vakkert. Både Bowie og Visconti er dyktige studiofolk, der de legger lag på lag med stemmer, gitarer, keyboards og rytmer, og tvinner dem sammen til en sterk sang. Slik de her gjorde på bla.  "New killer star" og "Never get old". 

Som "vanlig" gjorde Bowie her en coverversjon. Denne gang av George Harrisons "Try some, buy some". I utgangspunktet stod låta på en liste Bowie har over låter han tenker å gjøre på en framtidig "Pin Ups 2". Men han ville gjøre låta nå, som en hyllest til den avdøde Harrison.

Det var mange likhetstrekk mellom "Heathen" og "Reality". Både musikalsk og visuelt, da begge kom i forseggjorte papirutgaver. Reaksjonen fra fansen og kritikerne var også noenlunde lik. Med 3. plass i England og 2. plass i Norge i september 2003.

Også var det turne igjen. Denne gang foran hele 1 million mennesker, i 17 land. Med 117 show. Bla. 2 konserter i Norge. Den første den 17. juni 2004 i Bergen og Koengen. De 13.000 i Bergen var fornøyd med å få se og høre Bowie. Mens Bowie var mest fornøyd med at England vant 3-0 over Sveits i en EM kamp.

Dagen etter var det Oslo og Norwegian Wood som fikk gleden av å ha Bowie på besøk. Her fikk  konserten en dramatisk vending da en tulling kastet en kjærlighet med stor kraft inn på scenen. Hvorpå den traff Bowie i venstre øyet mellom øyeeplet og øyelokket. En sjokkert Bowie ble stående og vri seg i flere minutt i smerte. Mens han ropte de verste ukvemsordene det engelske språket inneholder. Episoden skjedde da Bowie var ferdig med "Battle", og skulle i gang med "Cactus". Etter litt hjelp fra managementet ble kjærligheten fjernet fra Bowies øye, og konserten kunne fortsette.

 David Bowie på Norwegian Wood den 18. juni 2004 (Foto : Henrik).

Men Bowie var fortsatt like forbannet, og sa ut mot mengden " Å, så du sniker deg vekk i mengden, ditt jævla lille svin. Men jeg skal finne deg. Jeg har bare ett øye, vet du. Din jævla idiot. Heldigvis traff du det vonde øyet. Du har bare gjort det enda mer dekorativt enn det var". Likefullt ble kvelden en suksess der Bowie og bandet holdt det gående på høyt nivå i 2 og en halv time. Til publikums store glede.

En lykkelig David Bowie i Bergen.		En ikke like lykkelig Bowie i Oslo dagen etter da en kjærlighet ble kastet opp på scenen med dette skjebnesvangre resultat.

Vi nordmenn var heldig som fikk oppleve Bowie disse to dagene. For konsertene som var planlagt fra den 26. juni og utover, ble avlyst pga. en plagsom nerve i Bowies skulder. Etter legens anbefaling måtte Bowie kaste inn håndkleet for ikke å få varige skader i skulderen.  Da man undersøkte skulderen hans ble det også foretatt en rutinemessig undersøkelse av hjertet hans. Noe som viste at han også hadde en tett arterie. Dette krevde en hasteoperasjon for å forhindre et hjerteinfarkt. Operasjonen ble foretatt i Tyskland, da Bowie skulle hatt konsert her da problemene ble oppdaget.

Mange fryktet det verste, men Bowie kom seg på beina igjen. Han dro deretter hjem til New York hvor han brukte resten av året til å slappe av. Bowie hadde etter det veldig dårlig samvittighet i forhold til fansen som hadde kjøpt billetter til konsertene hans.

Bowie kunne i 2004 se tilbake på 40 år som plateartist. Med over 140 millioner solgte plater. Bowie er kanskje også den artisten flest musikere bruker som referanse når de blir spurt hvem som har påvirket dem mest. Og han topper mange kåringer over de mest betydningsfulle artistene. I avisen The Sun ble han av leserne kåret til det 20. århundrets største rockestjerne. Foran bla. Mick Jagger. Han er også på en 8. plass over de mestselgende artistene i England når det gjelder singler. Men slike ting betyr mindre for Bowie. Han lever i nuet, med fokus på framtiden og de platene han tenker å lage. 

I januar 2005 gikk det rykter om at Bowie planla å gå i studio for å spille inn en ny plate. På den tiden holdt han en lav profil sammen med sin kone og datter. 

Alt tydet på at han kom til å gi ut flere plater i årene som fulgte. David Bowie : "What's very enlightening for me right now is that I sense I'm arriving at a place of peace with my writing that I've never experienced before. I think I'm going to be writing some of the most worthwhile things that I've ever written in the coming years. I'm very confident and trusting in my abilities right now".

Men det eneste fansen fikk av nytt materiale fra Bowie i 2005, var låta "(She can) do that", som var spilt inn for filmen "Stealth". Den var skrevet av Brian Transeau. Bowie deltok også på plata "No balance palace" (sang på låta "The Cynic")med det danske bandet Kashmir. Plata var produsert av Bowies gamle venn Tony Visconti.

I 2005 fikk Bowie tilbud om å spille i Touchstone Pictures` film "The Prestige". Andre skuespillere som skulle være med i filmen var Michael Caine, Scarlett Johansson, Hugh Jackman og Christian Bale. Handlingen i filmen foregikk på slutten av 1800-tallet, der to magikere konkurrerte om å gjøre den ultimate tryllekunsten. Bowie hadde rollen som den eksentriske elektroingeniøren (Nikola) Tesla, som hjalp den ene magikeren (Angier) med å utvikle en elektromaskin som gjorde det mulig å flytte en person fra et sted til et annet.

David Bowie som elektrofriken Tesla i filmen "Tesla".

Bowie sa først nei til forespørselen fra produsent og forfatter Christopher Nolan. Men Nolan som i alle år hadde vært stor fan av Bowie - tok ikke et nei for et nei. Og dro over til New York for å overtale Bowie. Noe han klarte.

Innspillingen av filmen ble avsluttet våren 2006. Samme år ble den satt opp på kinoer rundt om, som en av de mest populære filmene i verden det året. Med bla. 1. plass på kinolisten i U.S.A.

Etter å ha vært borte fra rampelyset en stund gjorde David Bowie en sjelden gjesteopptreden på David Gilmours konsert i Royal Albert Hall den 29. mai 2006. Bowie som er en stor fan av Pink Floyd sang de gamle klassikerne "Arnold Layne" og "Comfortably Numb", til Gilmour fansens store glede.

Opptredenen i Royal Albert Hall den 29. mai 2006 var til

gjensidig glede for både David Bowie og David Gilmour.

Samme måned gjorde han det kjent at han planla en turne i 2007. Men det skulle det vise at det ikke ble noe av den turneen, ukjent av hvilken årsak.

2006 var for det meste et rolig år for Bowie. Med unntak av konserten sammen med David Gilmour holdt han seg borte fra rampelyset. Noe gjorde bevisst. Muligens for å la kroppen få litt nødvendig hvile, og for å bruke mer tid sammen med familien. 

8. februar 2006 mottok Bowie prisen "Lifetime achievement award", for sitt bidrag til musikkbransjen. Anledningen var prestisjefylte Grammy awards som denne gangen ble arrangert i The Staples Center, Los Angeles. For Bowie som aldri fullt ut er blitt anerkjent i U.S.A. var dette svært hyggelig.

David Bowie i 2006.

I et intervju med Q Magazine i oktober 2006 fortalte Bowie om sin glede over å høre på plater med band som The Pixies, Sonic Youth, Scott Walker, og en argentinsk klezmer / tango artist kalt Osvaldo Golijov. "Debaser" med The Pixies er låta Bowie skulle ønsket han hadde skrevet, ifølge ham selv.

I november 2006 opptrådte han på Black Ball i hjembyen New York, til støtte for Child alive foundation. Hans kone Iman var med ham på scenen. Bowie gjorde bla. en duett med popstjernen Alicia Keys, der de sammen sang Bowie låta "Changes". I tillegg sang han "Wild is the wind" og "Fantastic Voyage".

Bowies eneste bidrag på en plateutgivelse i 2006, var litt koring på låta "Province" med bandet TV on the radio.

I mai 2007 var det planlagt en større Bowie konsert i en nedlagt jernbanehall i New York kalt Highline. (Om konserten faktisk fant sted er usikkert : webmaster).

I et intervju med Breaking news gjort i 2006 fortalte Bowie at han er lei av musikkbransjen, og at han heller vil bruke tiden sin på å se film og gå turer. Bowie : "Jeg er lei av industrien og har vært det ganske lenge. Jeg tar meg derfor et friår fra både turneer og innspillinger. Jeg går tur hver morgen, og jeg ser tonnevis av filmer. En dag så jeg tre Woody Allen filmer etter hverandre.

I samme intervju fortalte Bowie at han kunne tenkt seg å skrive en opera, eller lage musikk til en klassisk oppsetning. Men han er svært skeptisk til å la noen andre lage en musikal av hans musikk. Slik man har gjort med musikken til Queen, Billy Joel og ABBA.

8. januar 2007 fylte Bowie 60 år. Noe som ble behørig omtalt i aviser og musikkmagasin verden over. Mange benyttet også anledningen til å ta et tilbakeblikk på Bowies liv og plateutgivelser. 

2007 forløp uten at navnet David Bowie ble nevnt så alt for ofte i media. I februar 2008 fikk han del omtale da det ble kjent at han bidro på flere av låtene på skuespilleren Scarlett Johanssons debutplate. Bowie selv syntes at han fikk for mye omtale for sitt beskjedne bidrag. Bowie : "Alt jeg gjør er jo å synge litt "ohh" og "ahh" på et par låter." Scarletts album "Anywhere I lay my head" var en samling med tolkninger av 10 Bob Dylan låter. Bowie koret på låtene "Falling down" og "Fannin street".

29. juni 2008 var Bowie ute med nok en samleplate kalt "iSelect". Men det som skilte denne fra de mange andre som et blitt gitt ut med ham gjennom årene, var at det var Bowie selv som hadde stårr for utvelgelsen av låtene. Og med unntak av "Life on Mars" hadde han styrt unna sine mest kjente låter. At "Loving the Alien" og "Time will crawl" fra hans mindre anerkjente plater "Tonight" og "Never let me down" ble foretrukket framfor en lang rekke mer "kredible" låter, var overraskende. Også "Repetition", "Sweet thing" og "lay Grinning soul" var uventede valg. Like uventet var det at Bowie valgte å gjøre "iSelect" tilgjengelig for fansen gjennom avisen Mail on Sunday, og kun der. Mail on sunday har også tidligere fått endel oppmerksomhet gjennom å distribuere nye plater med Prince og Madness som vedlegg til avisen.

Samleplaten "iSelect", som ble gitt ut som vedlegg til avisen Mail on sunday i juni 2008.

2009 forløp svært rolig for Bowie, ihvertfall når det gjaldt hans utøvelse som musiker. Det mest spennende som skjedde var relanseringer av flere av hans gamle plater.